在清朝和民國時代,官場上流行端茶送客:客人來了先敬茶,邊喝邊聊,聊到一定程度,主人把茶碗一端,客人就明白自己該走了,趕緊告辭。
可是在宋朝,規矩不是這樣。南宋大詩人陸游說過宋朝的規矩:「客至則設茶,客去則設湯......上至官府,下至里閭,莫之或廢。」客人來了,端茶迎客,客人離開的時候,則送上一道湯,從官場到民間都是這樣,沒有人敢壞了這個規矩。所以宋朝不是端茶送客,而是端湯送客。
身為河南人,我對端湯送客很熟悉。我們農村辦紅白喜事,宴席上的走菜順序一貫是先涼後熱,先鹹後甜,先碟子後蒸碗。上完蒸碗,吃完主食,最後一道是湯,而且這道湯必然和雞蛋有關,不是紫菜蛋花湯,就是番茄蛋花湯,不是雞蛋菠菜湯,就是玉米羹裡打雞蛋,來一碗又甜又燙又營養的雞蛋玉米湯。正是因為湯裡一定有雞蛋,所以我們稱宴席最後那道湯叫「滾蛋湯」。客人都知道只要滾蛋湯端上桌,就表示飯局到了尾聲,趕緊大吃幾口,吃完走人。
從南宋往北走,渡過淮河就是金國,金國是女真人建立的政權,那兒的風俗和大宋剛好相反,客人來了先上湯,客人走時再上茶。眾所周知,女真人是滿族人的祖先,滿族人後來建立了清朝,所以官場傳承了老祖先的規矩。我常猜想假如清朝是漢人建立的政權,一定會傳承宋朝先茶後湯的規矩,想讓客人離開就端起湯碗,端茶送客就變成端湯送客。
資料來源:時報出版
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