不知道法國人為何對海狸毛皮的需求永不滿足。法國人需要海狸毛皮，不是像原住民那樣，為了拿牠富光澤的上層毛皮來替衣服襯裡或鑲邊。法國人想要的乃是下層絨毛，這是製作毛氈的原料。海狸毛具獨特的倒鉤特性，放在含有醋酸亞銅和加汞阿拉伯膠的毒湯裡燜煮時，很易於牢牢纏結（製帽匠以易精神錯亂而著稱，因為工作時吸入毒湯的氣體）。如此燜煮過的毛皮，一旦經過捶打、曬乾，就成為製造上等帽子的絕佳毛氈。

維梅爾想必有幾頂帽子。雖然沒有文獻提及，但是維梅爾那一代有他那種身分地位的荷蘭人出現在公開場合，絕不會光著一顆頭的。看看〈台夫特一景〉前景處的人，不管是男是女，人人都戴著帽子或包著頭巾。窮漢湊和著戴的寬邊帽名叫klapmuts，較有錢的男子為了向人炫耀，戴上〈軍官與面帶笑容的女子〉（Officer and Laughing Girl）中的那種帽子。看到那位軍官在屋裡還戴著他那頂時髦的大帽子，根本不必大驚小怪。維梅爾筆下只有正在工作的男子沒戴帽子：音樂老師或科學家。追求女性的男人，絕對戴著帽子上場。男人進屋或向女人致意時要脫帽的習俗（今日已少有人記得的習俗），在當時還沒有。只有在君王面前，溫文有禮的歐洲男子才會脫下帽子，然而荷蘭人自豪毋須向任何君王鞠躬致意，鄙視那些奉行這規矩的人，因此荷蘭人時時戴著帽子。維梅爾在兩幅畫中將自己畫進畫裡，而那兩幅畫裡，他都戴著帽子。在〈老鴇〉（The Procuress）中，他屈居樂師這個小角色，戴著幾乎垂到一邊肩膀的華麗貝雷帽（譯按：扁圓的無簷帽）。十年後，在〈畫藝〉（The Art of Painting）中，他戴了更小得多的黑色貝雷帽，而即使在那時候，那都是這位藝術家有別於他人的獨特標記。

荷蘭阿姆斯特丹國家博物館（Rijksmuseum）日前將館藏出借給日本東京上野之森美術館舉辦《締造不同：維梅爾與荷蘭藝術》（Making the Difference: Vermeer and Dutch Art）特展，為了讓典藏品能安全運送，阿姆斯特丹國家博物館特別與路易威登（Louis Vuitton）合作，為17世紀荷蘭藝術家維梅爾（Vermeer）的名作《倒牛奶的女僕》（The Milkmaid）量身打造行李箱，確保畫作運輸時能安全無虞。

畫家米格倫愛上了知名藝評家的妻子，卻因這場不倫戀慘遭藝術界撻伐，名聲就此一落千丈。為報復自視甚高的藝評界，他傾力研究荷蘭國寶級畫家維梅爾（Jan Vermeer）的畫作，不僅以塵封數百年的畫布作畫，更精心調製300年前質感的顏料，炮製出幾可亂真的畫作。

改編自歷史上舉世震驚的「維梅爾偽畫事件」，電影《真假維梅爾》（A Real Vermeer）揭露荷蘭藝術家米格倫（Han van Meegeren）令人嘆為觀止的真實人生。他因一段婚外情，賭氣走上偽畫之途，高超技藝竟成功騙過專家，意外靠仿造荷蘭國寶級畫家維梅爾（Jan Vermeer）之作，賺進1.06億美金，在阿姆斯特丹更坐擁50多處房產，比維梅爾在世時更富裕。

你是否曾有這種經驗：常在廣告、報章看到名畫的身影，看起來很熟悉，卻想不起它的名稱；對藝術感興趣，卻缺乏接觸它的管道，認為看懂藝術是「專家的強項」，買畫則是「有錢人的消費」嗎？