富良野與旭川 Furano & Asahikawa
被一張照片拯救的美景， 起死回生的動物園
每年夏季，都有上百萬人蜂擁至位於北海道中央的富良野，欣賞夢幻的薰衣草與彩色花田美景，好玩的是富良野（Furano）這個地名由來，據說與芬芳的花香剛好相反，而是來自愛奴語「臭臭的地方」（hura-nu-i），因為當地鄰近火山十勝岳，富良野川河水含有硫磺味之故。那麼，富良野廣大的薰衣草田又是怎麼來的呢？
富良野村在1897年才成立，1903年時有位富田德馬從福井縣來到富良野，加入墾荒的行列。在津輕海峽的另一邊，出身新潟縣的曾田政治從1915年開始從事香料業，為了生產化妝品所需的薰衣草精油，他在1937年從法國馬賽的香料公司取得5公斤的法國薰衣草種子，並在全日本各地進行試種，之後於1940年首次在北海道試種，並確認北海道的氣候很適合薰衣草的成長。二戰結束後，曾田政治在1948年委託富良野的上田美一種植薰衣草，這就是富良野薰衣草的開端。
1953年夏天，富田德馬的21歲孫子富田忠雄首次見到上田美一的薰衣草田，就深深為平生首見的紫色之海所吸引，之後自1958年開始投入種植薰衣草的行列。在1970年，全富良野約有250家農戶種植薰衣草，然而好景不常，1972年日本開始自由貿易化，低價香料大舉進口，加上合成香料的出現，使得薰衣草精油價格迅速崩落，到了1973年時，整個富良野只剩下忠雄的富田農場還在種薰衣草。
就這樣一年苦撐過一年，到1976年時，忠雄心想，算了，這就是最後一年吧！沒想到富田農場的薰衣草美景照片登上這一年日本國鐵的月曆，讓日本各地許多遊客慕美景而來，富田農場因此重獲生機，之後逐步發展成為今日我們所見的樣貌。
有著起死回生神奇故事的，不只薰衣草花田。北海道的許多地名，都來自將原本的愛奴語轉成發音接近的日文，但在富田農莊北方約47公里的旭川地名，根據1890年的資料是這樣來的：原本愛奴族稱此地為Chuppe，Chup是愛奴語的「太陽」，pe是愛奴語的「河川」，官方就取其意而將此地命名為旭川。位於旭川的旭山動物園創建於1967年，在1983年曾達到全年遊客近60萬人的紀錄，但在設備逐漸老舊、展示沒有特色，再加上1994年園內多隻動物因病死亡的打擊下，來客人數驟減，1996年度遊客人數僅剩26萬人，動物園逼近廢園的命運。
面對極端的困境，1995年就任動物園長的小菅正夫與園內同仁發揮創意，從1997年起導入「行動展示」，讓遊客擁有全新的觀賞體驗，並開始逐年建設新的園區設施，之後旭山動物園快速地恢復人氣，不但大幅超越往年遊客人數，更在2007年以305萬人的來客數，直追東京上野動物園的350萬人而成為日本第二。旭山動物園最有名的，就是冬季超人氣秀：企鵝散步，這項活動始於2002年，但最初的目的並不是為了要招攬遊客，而是要幫冬天運動不足的企鵝減肥。
照片來源：Shutterstock
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