地球上最極端的炙熱!死亡谷的獨特景致,為什麼遊客再熱也要去體會?

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死亡谷谷底的惡水盆地,表面全是鹽的結晶。(圖/uprootedtraveler)

也許高溫令人非常不好受,但在美國加州的死亡谷,依然有許多人到此感受極端的溫度,為什麼這裡會這麼受歡迎?

隨著氣溫不斷的升高、歐洲熱浪的侵襲、北半球各地的久旱不雨,不僅讓德國(Germany)萊茵河出現乾涸到可以看見二戰沉沒軍艦的極端缺水,中國(China)長江也因為連日40度以上的炙熱,讓過往因三峽大壩而沉沒的歷史遺跡,都再次浮出水面──難耐的高溫十分讓人難受,也見證溫室效應的影響,究竟有多麼巨大。

不過,在這個時候,依然有人願意體驗全球最炎熱的溫度,在美國(USA)加州的死亡谷(Death Valley),是一處非常炎熱的沙漠谷地,同時也是北美洲海拔最低、最乾旱以及氣溫最高的地區,儼然地獄般的景致吸引著眾多遊客感受極端高溫,成了全球少數不因熱浪影響,依然絡繹不絕的熱門景點。

歷史上,死亡谷曾出現地球觀測氣溫以來,最高的攝氏56.7度地表溫度──由於極少降雨和超低海拔的特性,在太陽照射下,熱輻射向上擴散卻因為高氣壓而無法蒸散的緣故,使得熱空氣全部滯留於谷底,加上熱氣流讓雲不利於停留此處,使得降雨量極低,全年降雨量僅不到60公釐。

愈熱愈受歡迎 遊客體驗極端高溫

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死亡谷的熱是一般人難以想像的極端。(圖/NPS)

死亡谷自從1991年公告成為國家公園後,每年都至少有超過100萬人造訪此地,除了欣賞它那曠野、廣袤的沙漠景致,還會親自感受地球上最高溫的悶熱,特別是每年7至9月,是死亡谷最熱的季節,基本上溫度都保持在攝氏50度以上。

《californiacrossings》報導,在過去的12年裡,死亡谷的遊客人數增長了超過150%。有別於鄰近的優勝美地那般群山艷麗和參天古木,此地的寂寥反而更成了地表上數一數二的粗曠,它的魅力在於寂靜,一種死沉的荒蕪。

這也是為什麼無論天氣再怎麼炎熱,依然有許多人趨之若鶩的關鍵。

死亡谷在過去一直是印地安人的家園,他們至少在這住了1000年之久,1848年,加州掀起了一股加利福尼亞淘金潮(California Gold Rush),死亡谷的人潮漸漸增多,礦工在此開採金礦、銀礦和硼砂,雖然名為死亡谷,但其實在整個淘金潮的日子裡面,只有一個人在此喪生。

死亡谷原野魅力的粗曠和壯麗

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死亡谷景色看似寂寥但其實在光影的照射下千變萬化。(圖/deviantart)

死亡谷的風景有許多獨特的地方,乍看之下,也許它的顏色呈現土黃色和荒涼的模樣,但由於獨特的山勢和陡峭的地質,仔細端倪後,瑰麗的美感會漸漸呈現,這個魅力在於對比鮮明的細節,也正是基於這份壯闊的視野,美麗彷彿在自然中蕩漾。

不僅如此,遊客在造訪死亡谷時,那些依然遺留的採礦遺跡增添了其歷史韻味,它有著豐富的故事、精彩的過往,交織出它令人悠然神往的吸引力。

若要造訪死亡谷,周邊共有5條公路可以進入,而且沒有一條是封閉的,它也沒有所謂的大門或圍籬,遊客只要事先購買通行證即可進入。

國家公園的管理員建議,若要在死亡谷內徒步,最好選在早上10點或下午4點以後,且要隨時補充水分和注意防曬,以免發生意外。以下是死亡谷幾個最引人入勝的景點:

1、但丁觀景台(Dante"s View)

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但丁觀景台視野極佳。(圖/ttgmedia)

但丁觀景台是可以俯瞰整個死亡谷的絕佳位置,下方即是惡水盆地,是整個北美洲的最低點,整個山谷一望無際都是荒原,十分的特別。

2、扎布里斯基角(Zabriskie Point)

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扎布里斯基角地勢獨特。(圖/wikidata)

扎布里斯基角是1970年電影《無限春光在險峰》(Zabriskie Point)的拍攝地,當時也因為美國反文化運動的背景而受到廣泛關注,雖然它的評價並不高,但隨著時間演進,它也漸漸成為一部經典的邪典電影。

在此地,你可以徒步欣賞山丘的風貌,是近距離欣賞地質結構的絕佳位置,更是欣賞日落的好地方。

3、惡水盆地(Badwater Basin)

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惡水盆地底部是大面積的鹽灘。(圖/kqed)

惡水盆地是個完全沒有任何水源的低谷,盆地底部是潔白的鹽灘,盆地的命名由來是因為該內流盆地的水質因鹽度過高而不能飲用。

在每年的少量降雨時,死亡谷的水會匯聚在惡水盆地底部,水分經過無限蒸發循環,會在地面上形成獨特的結晶,成了許多遊客拍照的熱點。

4、馬賽克峽谷(Mosaic Canyon)

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馬賽克峽谷十分受到遊客歡迎。(圖/nps)

馬賽克峽谷是死亡谷最受歡迎的景點之一,由碩大的大理石所構成,峽谷雖然狹窄,但男女老幼都可輕易穿行,遊客可沿著線路穿梭於蜿蜒、狹窄、高聳的小徑,觀賞到色彩斑斕的光滑大理石,偶爾在光影的變化下,更顯其獨特。

5、黃金峽谷步道(Golden Canyon)

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黃金峽谷步道必須做好週全準備才能啟程。(圖/nps)

黃金峽谷步道是個可供登山的步道,來回約需2至3小時,只有做好充足準備和路線規劃後才建議前往,在此可以探索金色泥岩般的沙丘風貌,許多景色隨手一拍都有如明信片般動人。

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