莫內的大教堂與洋裝
從巴黎的聖拉查車站搭乘電車約一個半小時，就會抵達曾是諾曼第公國首都的盧昂。那是四十多年前的事了。三月已屆下旬，但巴黎仍大雪紛飛，我離開巴黎來到這座城市。舊市街上家屋林立，外牆有著黑色的木製骨架與白色的石灰壁面，給人相當可愛的感覺。街道前方有一座拱門，門上裝著大大的方形時鐘。此處到盧昂聖母大教堂非常近，但當時我似乎沒有造訪，因為我相簿裡在塞納河畔與當地老人的合影照片，下一張就跳到開往港鎮翁弗勒爾的巴士內。
用「眼睛」作畫？用「腦」作畫？ 盧昂聖母大教堂矗立於流經市街的塞納河右岸，是一座在十二至十六世紀間建造的歌德式建築，立面有著蕾絲工藝般的細緻雕刻，相當有名。但讓這座建築更加出名的，是克勞德．莫內的系列作（第4章扉圖）。莫內在一八九二年租下了面對大教堂的房子，花了四年專注於描繪教堂的立面。他主要採取從右斜下方往上看的構圖，從清晨到日落，從明亮的晴天到風雨欲來的陰天，在各個時刻與天候繪製了三十三張西側正面的立面圖。如果把這些畫當作是大小一致的連環圖，想必就能根據色調或色彩的位置，把時間與天氣的變動，看成是一段快轉動畫吧。
然而，我們的視覺其實很難將教堂立面看成莫內所描繪的樣子。舉例來說，光影在一個房間的米白色壁面上造成了亮度差異，而牆壁的亮部與暗部就像白與黑一樣明顯，但在我們的視覺中，看起來都會是同樣的米色，而不是偏白的米色與偏黑的米色。換句話說，我們的視覺能夠自動去除照明或光影的影響，判斷對象原本的色彩與亮度。我們的視覺經過大腦修正，永遠都會把白色外牆看成白色的──心理學上稱這種大腦的修正為「色彩恆常性」（color constancy）。
我們接下來看看美國視覺學者愛德華．埃爾森（Edward H. Adelson）的錯覺圖（圖1）。棋盤上的A看起來是黑色，B看起來是白色，但其實A與B是相同的顏色。把A與B之外的其他地方遮住就能看出來。這是因為我們的視覺判斷A照到光較亮，而B在圓柱的陰影下所以較暗。大腦在考慮這樣的光影狀況並去除其影響後，整體看起來是黑白交錯的棋盤。不過，莫內在繪製大教堂立面時，卻沒有將照明的因素除去，無視這種「色彩恆常性」。他依照物理值，把A與B畫成相同顏色。我們由此可以推測，將視網膜的成像直接固定到畫面上，是多麼困難的一件事。因此保羅．塞尚指出：「莫內有的不過就是一雙眼睛，但這雙眼睛有多麼驚人啊！」的確，莫內可以將眼睛所見的事物不折不扣地重現於畫布上，以這點看來，塞尚所說的一點也沒錯。而神經生理學家塞莫‧薩基（Semir Zeki），則把塞尚的話換個說法：「莫內用腦作畫，但他的腦有多麼驚人啊！」
我們看見的事物就如前面所說，是經過大腦（稱為V4的後頭葉領域）修正的結果。而薩基認為，莫內之所以能夠在任何天氣、時間、光影之下，畫出色彩繽紛的立面，則是因為前頭葉的進一步修正抵銷了V4的修正。
雖然有評論家指出，莫內描繪的是他「一閃即逝」的印象，但薩基卻認為這個說法沒有任何證據。莫內繪製的大教堂，反而像是在經過深思熟慮的情況下製作、修改。莫內應該是根據記憶，以及過去的視覺經驗所帶來的知識，完成這些作品。如同薩基所說，莫內不是用眼睛作畫，而是用大腦作畫。
超越「知覺恆常性」的印象派 由莫內開創了先例，印象派畫家在自己敏銳的觀察中，繪製超越「色彩恆常性」與「亮度恆常性」的作品。雷諾瓦畫出在戶外愉快交談的人，以及玩著鞦韆的人（圖2）。在他的畫中，日光透過枝葉灑落樹下，在男人的藍色西裝外套上形成白色斑點，而女子的白色洋裝上則形成斑駁的藍色影子。可是就人類的視覺來看，藍色西裝應該到處都是藍色，白色洋裝應該整件都是白色。我們可以從中發現，雷諾瓦也和莫內一樣，抵銷了色彩與明度的恆常性，在衣服上大膽地描繪了光影交織的模樣。
一般認為，印象派畫家因為照片技術發展，而開發出不同於寫實的表現手法。但狀況或許相反。天氣晴朗時的照片，能夠拍出人的視覺不會留意的強烈光影，就像雷諾瓦的畫一樣，視覺不容易發現西裝外套反射出白光，而斑駁樹蔭下的臉有不均勻的色彩。就這一層意義而言，雷諾瓦畫筆下的光景，其實重現了相機拍到的影像。印象派畫家透過照片學會了自然的呈現方式，而我們則透過印象派的畫，學會了如何無視色彩與亮度的恆常性。英國小說家王爾德曾說：「泰納畫了霧，所以倫敦才起霧。」這句話的意思為「不是藝術模仿自然，而是自然模仿藝術」，藝術讓我們發現外界的呈現方式，就這點來看，印象派畫家也是一樣的。
人腦在無意識下的「知覺判斷」 二〇一五年，網路上出現了一張名為「洋裝」的照片（圖3）。這張照片的特別之處在於，洋裝的顏色會因為看的人而變得完全不同。我看到的是白底夾著金色蕾絲的洋裝。但半數以上的人看到的都是藍底夾著黑色蕾絲的洋裝。看見藍底的人，不知道為什麼這件洋裝看起來會是白底，而看見白底的人，也不知道為什麼別人說這件洋裝是藍底。色彩認知如此因人而異是個少見的現象，所以這張照片一下子就在網路上流傳開來。為什麼會發生這樣的狀況呢？
前面提到，人的知覺會根據色彩與亮度的恆常性，去除當下環境光的影響，並對顏色進行修正。而〈洋裝〉顯示了這種去除方式可能因人而異。換句話說，看見白金相間洋裝的人，把這張照片解釋成在後方強光照射下，逆光陰影裡的洋裝。至於看見藍黑洋裝的人，看到的則可能是在前方強光照射下，曝光過度的洋裝。這兩種不同的認知，由光源的位置與亮度的判斷造成，但這種判斷會在無意識中進行，就連當事人也不清楚依據。這張照片的資訊不足以解釋照射狀況，但我們的視覺系統會採用最有可能的條件，而對於這張照片的不同解讀，顯示出條件的設定會因人而異。
當然，這只會在與環境隔絕的照片上才會發生，如果去現場看，白金派可能也會看見藍黑相間的洋裝。因為到了現場，判斷照明狀況的線索遠比這張照片提供的還多。事實上，這個藍黑組合與義大利足球隊國際米蘭的直條紋制服相同。國際米蘭的球迷在逆光下看到的，是否依然是藍黑相間的直條紋呢？這個現象也因此被稱為國際米蘭錯覺。
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