曾被英國泰晤士報選為「50位最偉大的犯罪作家」，名列榜首的派翠西亞海史密斯（Patricia Highsmith），以跳脫類型小說的常規著稱，她的小說細細書寫罪犯的心理狀態，將角色的理性逐漸推向瘋狂境地，《因為愛你》（Carol）、《天才雷普利》（The Talented Mr. Ripley）、《火車怪客》（Strangers on a Train）、《美國朋友》（The American Friend）等電影，都是翻拍自海史密斯的作品。
2021年是海史密斯的百歲冥誕，去年以她為傳記主角的電影《尋愛小說家：海史密斯》（Loving Highsmith），根據她的私密筆記，記錄這位神秘的「美國文學黑暗女士」，揭開海史密斯在離群索居、高冷的公眾形象背後，面對社會反同氛圍，而不得不隱藏的浪漫感情生活，紀錄片邀請到劇集【權力遊戲】系列、《星期三》個性女星關朵琳克莉絲蒂（Gwendoline Christie）獻聲朗讀，詮釋海史密斯深刻思索同性之愛的文字聲響。
匿名書寫《鹽的代價》首創女同幸福結局 卻遭母親告發「強迫出櫃」
海史密斯的小說作品中，以男性罪犯主角「湯姆雷普利」（Tom Ripley）的系列最為家喻戶曉，該系列至今仍持續被改編成多部影視作品。然而創造出這個知名男性角色的海史密斯，求學時期便認知到自己喜歡同性，但因性傾向而與母親長期失和，在母親安排下，甚至被迫與男人約會，還曾接受性向矯正治療。
1950年代初期在美國文壇出道的海史密斯，適逢象徵政治壓迫和白色恐怖的麥卡錫主義盛行，當時同志族群的人權深受其害，海史密斯只能發展地下戀情，同志身份的她，逐漸和筆下角色重疊，皆帶有罪惡感，並過著雙面生活。
海史密斯推出第一本小說《火車怪客》後，隨即獲得名導希區考克的青睞，版權火速被買下，並改編成同名電影。新人作家有這樣的成績，使書商鼓勵她再寫懸疑作品，未料收到下部書稿《鹽的代價》（電影《因為愛你》原著）卻是女同志愛情故事，而且是跳脫慣例的圓滿結局。
書商最終拒絕發行，主要是擔心發表後恐怕會斷送犯罪小說家前途，另一方面則是當時同志文學往往帶有悲劇色彩，因為沒有圓滿結局的先例，出版社不相信她能寫好結尾。小說後續輾轉由其他出版社發行，證明開放式的結局反倒滿足大眾的喜好，《鹽的代價》出版隔年，平裝本銷售近一百萬冊，讀者迴響十分熱烈。
《鹽的代價》雖然在讀者中大受好評，後續卻造成海史密斯與母親的關係破裂。由於當時公開出櫃恐帶來危險，為了掩飾真實身份，海史密斯決定使用化名「克萊兒·摩根」（Claire Morgan）出版，還在書中煞有其事地編了假的感謝名單，使假身份看起來更真實。
海史密斯從未跟家人透露自己就是《鹽的代價》作者，沒想到父母借住公寓後翻到書籍，母親向牧師告發她秘密書寫同志小說，海史密斯費盡苦心卻付諸流水，讓她深感羞辱，在私人手記中大嘆「哪個笨蛋不懂一個人用化名寫書，就是不想讓大眾知道？」直到小說問世近四十年後，海史密斯才敢公開自己就是作者的身份，同意《鹽的代價》掛上本名出版。
亞蘭德倫、麥特戴蒙都演過 「雷普利」原型竟是海史密斯本人
海史密斯筆下的「湯姆雷普利」（Tom Ripley），結合了美國夢的英雄膽識與惡魔般的瘋狂行徑，角色魅力歷久不衰，【雷普利】全系列小說共有五本，更多次被改編成電影。前三本小說：《天才雷普利》被改編兩次，《地下雷普利》被改編一次，《雷普利遊戲》被改編兩次，合計被改編成五部電影搬上大銀幕，包括亞蘭德倫（Alain Delon）、丹尼斯霍柏（Dennis Hopper）、約翰馬可維奇（John Malkovich）、麥特戴蒙（Matt Damon）等人都詮釋過。
在紀錄片《尋愛小說家：海史密斯》（Loving Highsmith）裡，揭露了這本傳奇著作的誕生過程。雷普利的靈感源自於1952年海史密斯在義大利波西塔諾（Positano）旅遊時，某天凌晨看到一名走在海邊、貌似心事重重的男子，從此這名神秘男子的模樣便烙印在腦海裡，開啟了她的奇想。
海史密斯表示，創作這名主角時，純粹希望他「很有意思」，既不會被一般的罪惡感所困擾，也不會安排他落入法網，在寫作《天才雷普利》時，她非常快樂。海史密斯為角色注入靈魂的過程中，也投射了部分的自己。
在50年代保守的社會風氣下，海史密斯不能公開同性戀情，更因性別傾向引起家庭失和，無時無刻被內疚感影響。創作雷普利於是成為海史密斯的情感出口：他們都擁有多重身份，內心藏有對同性的愛慕。甚至雷普利喜好享受美酒、美食，興趣是鑑賞音樂和園藝，並嚮往歐洲生活，這些都是海史密斯的個人品味。
除了【雷普利】系列小說以外，海史密斯的多數著作都被翻拍成影視作品，並為此受邀擔任1978年柏林影展的評審團主席。然而，海史密斯平常卻很少看電影，雖然她對這些改編電影或多或少有點意見，但她將原著和改編分得很開，不希望彼此干涉。
在1988年的公開訪問中，海史密斯坦言，她曾經嘗試寫過二到三次劇本，但後來就放棄編劇，「我不想干涉他們（導演）的工作，也不希望他們干涉我的創作。」海史密斯小說擁有廣大讀者，作品改編的電影也吸引了眾多影迷。紀錄片《尋愛小說家：海史密斯》裡加上最重要的改編電影片段，深入淺出介紹作家本人的生命謎團。
Text、Photo：目宿媒體
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