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法國奢侈鞋履設計師Christian Louboutin近期為了保護其標誌性的紅底鞋專利而飽受困擾,並且已經多次訴諸法院以申請商標保護。
2016年,《華麗志》曾有報導,瑞士聯邦行政法庭(Federal Administrative Court)駁回了Christian Louboutin的申請,拒絕將其紅底鞋列為受商標保護的商品。
歐盟最高法院(Court of Justice of the European Union)目前正在審查該案件,預計未來幾個月內會做出判決,然而近期網路上出現了大量文章,傳聞稱Christian Louboutin可能將失去紅底鞋的專利。
但是Christian Louboutin顯然不願意丟失紅底鞋的專利,並且試圖透過法律手段澄清這一問題。該品牌在聲明中表示,「我們早在2007年就註冊了這一商標。」自那時起,Christian Louboutin大約承擔了20起訴訟的費用,雖然是一筆不菲的開支,但這是該公司為了維護聲譽和業務的必需投資。
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從2012年開始,Christian Louboutin向荷蘭法庭指控荷蘭高街時尚零售商Van Haren涉嫌侵犯其紅底鞋設計專利,出售平價的紅底高跟鞋,希望尋求法律保護。Christian Louboutin指出,Van Haren推出的Fifth Avenue by Halle Berry系列高跟鞋侵犯了其紅底鞋的商標專利。Christian Louboutin紅底鞋鞋底的紅色先後曾在比利時、荷蘭和盧森堡註冊商標,特指「用在鞋底上的一種特定紅色」(彩通色卡號:Pantone18-1663TP)。
本案中,Christian Louboutin最終贏了官司,而Van Haren被禁止繼續出售紅底鞋。同時,Christian Louboutin還提出了索賠,要求Van Haren支付損失和利息。但Van Haren同樣對「紅底鞋紅色」商標專利的有效性提出了質疑。海牙法院將該案提交給歐盟最高法院,希望歐盟最高法院能夠作出初步裁決。
2月6日,歐盟最高法院法律總顧問Maciej Szpunar表示,只有在考慮產品外形的因素下,Christian Louboutin紅底鞋的紅色商標才能獲得歐盟商標法的保護。
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海牙法院將在之後對Van Haren提出的指控作出裁決,Maciej Szpunar指出,為了評估商標的外形是否為產品帶來了價值,需要考慮的是其內在價值而不是品牌或其所有者的因素。
Christian Louboutin表示對法院的評估很有信心,因為Christian Louboutin內在的獨特性和高品質使得商標存在價值,而紅色本身或者鞋底的外形是無法吸引消費者的。
Christian Louboutin補充道,「紅底鞋的價值來源於它的聲譽,是Christian Louboutin 25年持續沿用標誌性紅底鞋、堅持行銷而建立起來的聲譽,所以現在一般大眾都會將紅色高跟鞋鞋底與我們的品牌聯繫起來。」
Christian Louboutin強調,歐盟最高法院尚未裁定,預計在2018年5月至7月之間作出決定,屆時歐盟最高法院將決定產品外形商標的標準是否適用於Christian Louboutin紅底鞋商標。如果答案是肯定的,標準能夠適用,那麼此案將被移交給海牙法院。
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另一方面,如果海牙法院裁決確認Christian Louboutin註冊的紅色商標無法享有註冊商標的法律保護,那麼造假者就可以利用這一法律漏洞獲得巨大利益。
Christian Louboutin近年來牽涉的紅底鞋官司還有:
• 2011年4月7日,Christian Louboutin向紐約曼哈頓聯邦法庭提起訴訟,狀告法國奢侈品集團PPR(現名Kering)旗下的法國奢侈品牌YSL抄襲紅底鞋,要求停止侵權並索賠百萬美元,最終獲得了不完全的勝利。
• 2013年,在布魯塞爾法庭的要求下,比利時的政治示威活動參與者被迫移除了所有出現Christian Louboutin高跟鞋的海報。
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