都看不見了,還要在乎時尚嗎?視障者告訴我們時尚不該只仰賴視覺

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在多數人眼中,時尚似乎與視障人士有些距離,在既定印象裡,時尚是高度仰賴視覺的領域,但對於時尚部落客Elin Williams與Emily Davison來說,它不只是與「外表」有關,也是視障者建立自信、表達品味、與主流社會接軌的媒介。她們認為,只把時尚當作視覺性的概念,不僅是以偏蓋全的想法,也忽視了時尚的全貌。

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時尚不只是視覺性的概念

「時尚經常被當作是視覺性的概念,如果你看不見,就不能欣賞它,但事實遠比這更複雜。」Elin Williams說,「對我來說,時尚與面料、質感,以及我穿衣服的感覺更有關係。」

來自英國威爾斯(Wales)的Elin Williams,6歲時即被確診為視網膜色素病變(Retinitis Pigmentosa),此後她的視覺持續退化,12歲起被註冊為盲人身分,但這並沒有影響她發展出對時尚的興趣,為了翻轉一般大眾對於「時尚與視覺障礙者沒有關係」這樣的刻板印象,Elin Williams自2015年起,開始經營名為《我的模糊世界》(My Blurred World)部落格,期望透過分享自身的經驗,打破一般人對盲人與視障者的偏見。

「有人會問我,既然都看不見了,為什麼還要在乎時尚呢?」Elin Williams說,「為什麼我不應該在乎?為什麼視覺障礙直接等同於我不該在乎自己的外表和服裝呢?」

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Elin Williams表示,她從14歲起,就對時尚產生極大的興趣,「我從來都不會覺得,因為是視障者,所以不能喜歡這個,我只是購物的方式跟明眼人不太一樣而已。」

「我非常喜歡網路購物,這是讓我能獨立購物最簡單的方法。」Elin Williams說,「我的視覺已經所剩不多,但我在瀏覽Topshop、Miss Selfridge、Asos這些網站的同時,會用筆電的圖片放大功能去檢視我想要買的服裝,雖然這還是不能讓我完全看清楚,但至少能讓我知道網站上有什麼。」

然而,隨著視力不斷惡化,近年來放大功能已經不能讓Elin Williams看清網頁上的物品輪廓了,現在她購物必須仰賴網站提供的商品資訊,在腦海中描繪物品的樣貌。

「近期我覺得商品敘述對於盲人與視障者來說,變得更詳細了,這非常有幫助。」Elin Williams說,「如果不能在腦海裡描繪物品的樣貌,我就會讀不下去。」

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時尚是表達自我的語言

儘管網路讓視障人士在購物時可以更獨立,但作為分享時尚與美妝經驗的部落客,仍然必須面對來自主流社會的各種偏見,經營部落格《Fashioneyesta》的Emily Davison表示,有些人在第一次見到她時,會不自覺地脫口說出,「你漂亮得不像個盲人。」甚至有人因此懷疑她並不是真的視障者。

「人們總是問我,如果你看不見,是怎麼塗睫毛膏的呢?」Emily Davison說,「我靠的是多年的練習,多數人擦口紅都不需要照鏡子,因為我們很了解自己的臉。」

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Emily Davison表示,在成長的過程中,她曾因為視覺障礙在學校飽受欺凌,甚至因此在青春期患上厭食症,直到後來接受心理輔導,才逐漸學會接受自己,而時尚正是她建立自信的媒介。

「時尚給了我自信,讓我克服厭食症,我也變得非常喜歡它,於是開始寫部落格。」Emily Davison說,「曾經我因為不能接受自己,而想要忽視所有屬於我的特質,所以在康復的過程中,我刻意把打扮得美麗變成生活的一部分。」

出於自身的經驗,Emily Davison在部落格與媒體上大力鼓吹時尚產業在留意族群多元性之餘,也應該採取措施,對盲人與視障人士更加友善,因為他們並不像既定印象所想的那樣,因為看不見就無法欣賞「美」的事務。

「時尚是一種表達自我的語言。」Emily Davison說,「重點不只是你看起來如何,還有布料的聲音、絲巾的柔軟觸感、香水的氣味等。」

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無障礙設計-視障者也能分辨的色彩的服裝

對盲人與視覺障礙者來說,挑選服裝最大的挑戰,在於無法明確分辨面料的顏色,為了解決這個問題,英國赫瑞瓦特大學(Heriot-Watt University)的研究生Anna Cuinu,將視障人士使用的Feelipa色彩辨識系統融入服裝面料之中,開發出能以觸覺分辨顏色的觸覺織品(tactile tartan),以針織的方式,將平面布料的顏色與圖案轉化為視障者也能體會的立體織紋,巧妙地將色彩代號融入服裝中。

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Feelipa色彩辨識系統,是一種針對盲人與視覺障礙者所設計的觸覺編碼,將顏色與基本幾何形狀,進行有邏輯性的連結、重組,使每個顏色都有固定的形體,讓視障者能利用觸覺辨別顏色,目前系統中共有24色。



「無障礙設計經常只是無意義的玩弄技倆,或是大企業做來當作行銷工具的產物,而不是真正為了使用者的需求而設計。」Anna Cuinu表示,「因此我很希望能把對織品、紡織、測試的知識學以致用,創造出真正的無障礙服裝。」

除了Anna Cuinu的觸覺織品,來自南非的設計師Balini Naidoo,也運用巧思,將點字融入服裝設計之中,她表示,之所以會想製作帶有點字的服裝,是因為她的叔叔就是視障人士,無法辨別服裝尺碼和顏色,讓他幾乎無法獨立著裝。

「我的叔叔是視障人士,看見他每天為了著裝而苦惱,讓我知道全世界的視障者都面臨相同的問題,所以我試著把點字系統融入設計的服裝中。」Balini Naidoo說,「我把點字印在服裝上,讓視障人士在選擇服裝時,可以不必倚賴他人,每件衣服都有尺寸、顏色,以及清潔注意事項。」

「對視障者來說,獨立是可以改變他們生命的事,所以我希望其他設計師也能夠跳脫框架思考,一起改善我們的世界。」Balini Naidoo表示。

Text、Photo:My Blurred World、Fashioneyesta、BBC、Allure、East Coast Radio、Design Indaba、The Mirror

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