彭伯頓推出可口可樂的時機，剛好是美國處在三種流行文化的浪頭上。首先，可口可樂不是全新的產物，是彭伯頓改良自己之前的心血結晶「法國古柯酒」（French Wine Coca），但他也非原創者，只是跟著流行的腳步走。在彭伯頓的時代，古柯葉的重要成分「古柯鹼」（cocaine）已被萃取出來，上市之後由於藥效神奇，造成了瘋狂的流行，舉凡藥物、飲料、提神劑都不免俗要添加其中。