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曾為美國前第一夫人蜜雪兒歐巴馬（Michelle Obama）設計2009年總統就職典禮服裝而享譽國際的古巴裔美國設計師Isabel Toledo，於2019年8月26日因乳癌病逝，享年59歲。
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提起她為總統就職典禮設計的服裝，蜜雪兒歐巴馬曾在電子郵件中表示，「我很清楚我在就職典禮的穿著會被記錄為歷史，所以我希望那天的服裝既要不負眾望，也要能抵禦一月的寒風。」
「憑藉著她無與倫比的創造力與過人的才華，Isabel設計出我非常喜歡的美麗檸檬草色（lemongrass）套裝。」蜜雪兒歐巴馬說，「她不但達到當時的期待，也名垂青史。」
作為一位擁有傑出才華的設計師，Isabel Toledo行事相當低調，這在當今時尚界相當少見，她似乎屬於那個設計師還沒有成為明星的年代，把時裝設計視為一種工藝與表達自我的媒介，與紐約藝文界完美地結合，總是待在曼哈頓市區頂樓的工作室內，與插畫家丈夫Ruben Toledo一起辛勤地工作，沉浸藝術、舞蹈、劇場的世界中，享受協力創作的樂趣。
低調的行事風格，並沒有埋沒Isabel Toledo的才華，紐約FIT流行設計學院博物館（The Museum at the Fashion Institute of Technology，簡稱MFIT）策展人瓦萊麗史提爾（Valerie Steele）稱她是個天才，《Paper》雜誌創辦人Kim Hastreiter則形容她是「邪典英雄」（cult hero）；由於她的設計非常重視服裝結構，因此經常被拿來與Charles James、Geoffrey Beene等設計師相提並論，而她自己則喜歡把所創作的服裝，詩意地稱為「浪漫的數學」（romantic mathematics）。
「我不該說我不是時尚人士，但我確實不是，我只是喜歡設計而已。」Isabel Toledo在2012年接受美國新聞媒體CNN訪問時表示，「設計和時尚不同，這也是為何設計可以永遠存在，設計比較像是工程學，我喜歡的是建造一件服裝。」
獨特的設計眼光，令Isabel Toledo於2005年獲得庫柏休伊特博物館（Cooper Hewitt Museum）頒發的全國年度設計獎，2014年，她憑藉音樂劇《午夜爵士秀》（After Midnight）的戲服設計，入圍劇場界最高榮譽東尼獎（Tony Award），而她本人也曾兩度登上《浮華世界》（Vanity Fair）雜誌的國際最佳穿著排行榜（International Best-Dressed List）。
2006至2007年間，Isabel Toledo曾擔任女裝品牌Anne Klein的設計總監，不久後，MFIT於2009年為她舉辦個人回顧展，2014年，她與大尺碼女裝品牌Lane Bryant合作推出服裝系列，是相當早開始重視大尺碼時尚的設計師之一。
「時尚是屬於每個女性的語言，每個女性的工具。」她在Lane Bryant系列推出時對《訪問》（Interview）雜誌表示，「我的理想是非常多元的，我喜歡差異、我喜歡改變、我喜歡實驗與不符常規的事物。」
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Isabel Toledo於1960年4月9日出生於古巴卡馬華尼市（Camajuani），本名為Maria Isabel Izquierdo，八歲起就開始縫紉，日後她對CNN表示，年幼時的自己之所以迷上製作服裝，是因為「我找不到喜歡的事情」。
1968年，Isabel Toledo與父母、兩位姊妹移居紐約，14歲時在學校結識同為古巴移民的Ruben Toledo，中學畢業後，她先後進入FIT流行設計學院與帕森設計學院（Parsons School of Design）就讀，但在畢業前就離開學校，擔任紐約大都會藝術博物館服飾典藏館（Costume Institute of the Metropolitan Museum of Art）特別顧問黛安娜佛里蘭（Diana Vreeland）的實習助理。
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Isabel Toledo與Ruben Toledo在1984年結婚，此後兩人幾乎形影不離，同年她於紐約Danceteria夜總會首度發表服裝系列，1985年正式登上紐約時裝週官方日程，並在紐約巴尼（Barneys New York）、巴黎Colette、香港載思（Joyce）、芝加哥Ikram等高級選品店上架，但商業上的成功並沒有讓她向市場妥協。
「Isabel是個純粹、不受汙染的時裝設計師。」引薦Isabel Toledo給蜜雪兒歐巴馬的Ikram選品店創辦人Ikram Goldman表示，「她設計出令人驚嘆、創新的作品，讓女性曲線顯得美麗，而且從來沒有遵循或接受所謂的『時尚體系』。」
隨著時尚全球化及商品化，辦秀成本也日益高昂，Isabel Toledo在1998年時，決定不再舉辦服裝秀，儘管這個決定可能會對她日後的業務發展帶來負面影響，但這也讓她得以自由創作，進而影響一整個世代的設計師。
「畢卡索曾說，好的設計師不會抄襲，只會偷學。」Lanvin前創意總監Alber Elbaz說，「我們每個人或多或少都偷學過Isabel，她的作品強調份量感（Volume）、剪裁、實驗性，像個布料實驗室。」
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2009年，在蜜雪兒歐巴馬穿著Isabel Toledo的服裝出席總統就職典禮後，Isabel Toledo的才華終於得到廣泛的國際認可，這套服裝更成為蜜雪兒歐巴馬的經典造型之一，同樣在當年因總統就職典禮而聲名大噪的，還有為就職晚宴設計象牙色禮服的台灣設計師吳季剛（Jason Wu）。
2012年，Isabel Toledo出版了自傳《風格的起源：相互交織的生活、愛與時尚》（Roots of Style: Weaving Together Life, Love, and Fashion），書內插畫由Ruben Toledo繪製。
「喜愛潮流的時尚產業經常把她邊緣化，但她從不曾改變方向。」《Paper》雜誌創辦人Kim Hastreiter說，Isabel Toledo那種能夠為不同階級、體態、尺寸的女性設計美麗服裝的獨特天賦，不可能被歷史遺忘。
資料來源：The New York Times
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