此刻不做，就永遠不會做了！金融新貴轉戰時裝伸展台 台灣旅美服裝設計師闖蕩紐約的超展開人生

你或許知道台裔設計師Jason Wu（吳季剛）、Alexander Wang（王大仁）之流，他們在美國時尚重鎮紐約發跡，且一躍上國際舞台的成功故事，但你或許還不知道目前在紐約時尚圈，還有一位出生成長在台灣，現正於美國嶄露頭角的時尚設計師Minika Ko柯詩群。一切故事從她在金融業小有成就之後說起，某一天她毅然決然砍掉重練，開啟了她通往服裝設計的大門。從一名成功的金融業主管，搖身一變成為紐新銳服裝設計師。

以女性視角為設計出發點 風格關鍵字：強大、美麗、自信、舒適

「她想穿什麼？而不是男生希望她穿什麼。」Minika想讓在世界上各個角落的女人都可以在穿上她設計的服裝時，能時刻散發女性魅力，且活動自如。有別於印象中女強人的刻板形象：大墊肩、幾近男裝的輪廓，Minika的設計強調女性曲線的天生美感。乍看旗袍似的貼身輪廓，採用機能布料增加日常穿著的舒適度與方便性，搭配摩登設計剪裁，完美襯托出這件衣服的主人的自信氣場，以人為主體而不喧賓奪主。箇中蹊蹺就是當女性穿上自己覺得有自信的衣服時，自然容易吸引目光，這是一種由女性主導外貌所散發的自信魅力。

從零開始的勇氣 兜兜轉轉覓得命定天職

服裝設計之於Minika，如同她在進入服裝設計之前，藝術在她生命中扮演的角色，是一個承載她創作能量的載體。從小學習舞蹈和音樂、唸音樂班，大學進入北藝大修讀音樂，雖然受成長環境的影響，對於藝術無疑是喜愛的，但長期在琴房練琴的孤獨時光裡，對於未來困惑的她自問：「這真的適合我嗎？既然彈奏的這些古典樂作曲家都已不在世，那麼要如何才能知道自己是否有達到所謂『好的』標準？這樣下去我是否永遠不會有答案？」

日復一日的練習，讓她覺得自己並沒有真正創造出什麼，只是不斷地重複。某天，她和父母說：她覺得台灣的環境不太適合自己，且決定從台灣休學去紐約唸NYU（New York University）的Music Business（音樂商業）。畢業後，曾到華納音樂實習，隨後到那時當紅美國服裝品牌American Apparel負責行銷的工作，該公司生意走下坡後，便萌生自己創業的念頭。創業初期，因為她還不懂設計，便和另一位夥伴—曾任職於知名內衣品牌Victoria’s Secret的設計師合作。人算不如天算，在品牌即將推出前，這位夥伴覺得創業實在太艱辛，決定退出，去結婚生子了。這個經驗讓Minika體認到，若要做品牌，自己一定要會設計，才能握有實質主導權。

後來她因緣際會進入投資銀行，當時正好有個職缺需要會說中文和英文的人來協助成立海外分公司，順利地做了兩年後，上海分公司已成立，剛好她也經歷了一場感情的分手。當事業與感情都到一個段落，她反思，縱使這份工作是人人稱羨的位子，她卻清楚知道自己並不熱愛這工作，她終究想找到自己熱愛的事。就在一次和公司主管聚會的同時，老闆剛好提出升遷和加薪，面臨這次重大的人生抉擇，她當下毫無懸念的拒絕了老闆的美意且提出辭呈。Now or never! 此刻不做，就永遠不會做了！不想等到日後後悔當初為何沒有勇於嘗試，她毅然決然地賣了房子、車子，離開洛杉磯。之後，去了趟加拿大散心，也曾想過是否要嘗試室內設計。

某次在回台灣探親期間，無意間看到一則徵求裁縫學徒的廣告，便開始學習打版，她形容在車第一件裙子的時候，像找到soul mate（心靈伴侶）一樣，她當下就知道這是自己這輩子的天職！

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台北好時尚奪新銳設計 紐約FIT魔鬼訓練創品牌

學習打版3個月之後，天賦異稟的她榮獲2013年台北好時尚服裝設計比賽—新銳設計師獎，她的服裝生涯就此展開。Minika得獎的服裝秀影片分享在臉書上被在加拿大學法文時認識的法國朋友看到，還邀請她幫忙設計婚紗。她直接飛到巴黎，透過朋友間的口耳相傳，竟也開始在當地接婚紗設計的案子，在巴黎、里昂等地待了半年。

說來有趣，從小連縫顆鈕釦都不會、家政課的作業都是朋友幫忙做的她，從沒想過有一天竟會開始設計衣服。然而，即使她非常喜歡法國，但考慮到得重新適應法文，又覺得美國是自己的家，於是她決定重回熟悉的洛杉磯金融圈，繼續工作存錢，同時也接婚紗設計的案子，於此同時，服裝設計這件事又回到心頭，她開始思考這似乎是命定的天職？

另一次機緣巧合下，她認識了一位在紐約FIT時尚設計學院（Fashion Institute of Technology）畢業的台灣學姊，便直接飛去紐約找她（又一次展開～），得知FIT有一年制的時尚設計學程，她又搬回紐約，終於開始在學校從頭學習服裝設計。聽從學姊過來人的建議，開始義無反顧地把所有的時間和精力都投入服裝設計。因為想在一年內學到所有可以學到的東西，刻意住宿舍，不通勤、每天完全不分心地設計、縫製衣服，睡覺、吃飯都在學校，每天都很拼命地在學校工作室工作到凌晨兩點，一回宿舍就倒地睡到隔天，早上七點工作室一開門就去報到。一年扎實緊湊的課程結束了，畢業典禮當天她沒參加，就拉著來探望祝賀畢業的朋友跑去註冊公司，就這樣開始在紐約成立了同名品牌，一路到現在！

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「我做了一個決定：不再去想年齡這件事」

相較於本科系的學生來說，Minika較晚接觸正規的服裝設計訓練，因此在決定要栽入服裝世界時，她心中潛藏最大的心魔便是感覺無時無刻不在跟時間賽跑，備感壓力。

有次她和一位時裝週的製作人朋友聊起一個有趣的現象：當今時尚界在Vera Wang之後很少有出名的女性服裝設計師。2000年後竄起的設計師，舉凡Marc Jacobs、Virgil Abloh、Alexander Wang等，男性依然佔大多數，且除了本身的品牌之外，很多時候都同時擔任歐洲奢侈品大牌的創意總監。根據該製作人長期在業界的觀察，假設是年輕的男同志設計師（大多時候），大家都會覺得很酷；但假設換作是一位女性設計師，她很容易會被認為太年輕（外表看起來沒權威感、感覺什麼都不懂），所以不能負責一個大集團的品牌，或太老（可能很快要結婚生子，所以不能專注在工作）。若是一位有年紀的男設計師，會被認為很有經驗，若是一位有年紀的女設計師，則會被認為最好去設計嬰兒的衣服、或者認為她可能很快就會去生小孩，所以無法全心專注在工作上、更遑論去管理一個時尚帝國了！

於是製作人試著猜測Minika的年齡，但終究猜不出來，便打趣說：「那妳試試看不要跟別人說妳幾歲，看會怎麼樣？」「聽起來是個好主意！」她心想。從那之後，她開始在任何場合都不談自己的年齡， 一個有趣的現象發生了—人們無法將她貼上任何標籤。這決定讓她成功跳出所有預設的框框：她既會受邀到年輕設計師的聚會，也會被邀請參加大企業的活動。她得到一個重要的領悟：「機會來自於我如何呈現我自己，而非年齡的數字。」

在台灣，其實也常聽到例如：「我已經＿＿歲了，來不及做＿＿了啦！」的言論。但我們要知道，不論幾歲，每個人都可以擁有從零開始的勇氣、自己的視野、夢想，這與我們在世界上待了幾年是沒有關係的。

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吸引力法則：全心專注在具體行動，字典裡沒有失敗二字！

Minika是吸引力法則的實踐者。先前提到的種種經歷，在旁人看來或許是很不可思議的生涯轉折，然而憑著不畏懼旁人眼光的勇氣，她正視自己內心深處的渴望，找到了自己對服裝設計的熱情。更重要的是，她全心付出專注在具體行動，懷著豁達且正面積極的人生觀，一路向前衝！從登上紐約時裝週、第一間品牌實體門市、找到志同道合的合作廠商...等里程碑，在自身努力和貴人相助下，願望清單一一達成。

雖然在低潮時，她也一度很迷惘，曾懷疑換跑道的決定是否明智？是否在浪費生命？然而沒有迷失，就不會找到。找到後會更加珍惜，也慶幸有那段迷路的時光。對於自己未來方向還不清楚的朋友們，她認為先花時間弄清楚自己想要什麼，然後努力去做，剩下的事情就交給老天爺決定！只要開始實踐向前行，就已經成功了！她鼓勵後進不要害怕失敗，並勇於冒險。

對時尚的熱情帶來的正面影響：更堅強、更勇敢、更珍惜時間、更注重健康

在確定時尚是自己的志業後，除了帶給她追逐理想的動力，她也發現自己逐漸克服某些長久以來的恐懼，例如：怕鬼，因為一但開始投入設計、心無旁騖地開夜車趕工，便什麼都不怕了！更重要的，她開始注重身體健康，現在只吃生機飲食。強烈的信念讓她知道自己不能生病，因為若倒下了就不能繼續設計了！類似一種「為母則強」的概念。面臨時裝週一個月要變出一百件衣服的挑戰，連出門買食物都感到疲憊恍惚，但心中堅定的聲音告訴自己：「千萬不能出車禍！不能就這麼走了！因為我還有一場秀！需要活下去！」

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後記：

後疫情時代，對品牌未來的經營規劃？

Minika認為，Covid-19新冠肺炎是來自地球的警告，提醒我們要照顧好我們所生活的世界。從品牌誕生之日起，永續發展一直存在於品牌的DNA，她決心持續以負責任和永續的方式生產美觀且實用的產品。而藝術亦是品牌DNA的重要組成成分，將繼續通過時裝秀、表演藝術、電影和攝影來表達時尚。希望透過時尚帶給人們力量，戰勝病毒，早日恢復正常生活。

會回台灣發展嗎？

在世界各地工作過後，Minika仍然非常欣賞台灣人的認真工作態度，誠信且有人情味。以目前配合的台灣布料廠商來說，他們一旦說要做，就真的會在能力範圍內做到好，台灣廠商敬業的精神絕佳。因此，雖然中國廠商的價格比較便宜，Minika在布料研發和代工生產方面還是選擇台灣廠商。另一方面，因家人皆在台灣，也期待未來在台灣有不同的合作機會。

撰文：Vivi Chen
責任編輯：Ivana Yang
資料來源：Minika Ko

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