明治天皇在天皇史中的創舉，他是數百年來第一位看到大海的天皇，是第一位與外國人見面聚餐的天皇。除此之外，他還是第一位拍照、成為西洋畫主角的天皇。我們現在能輕易地通過歷史書籍和網路，看到這位傳奇天皇的真面目。與從前的天皇肖像畫相比，明治天皇在照片和油畫中顯得更加寫實。不過，這些傳神作品的背後其實存在兩個祕密。

皇太子德仁將於今年（二〇一九年）五月一日即位，日本也將迎來新的紀年「元號」，取代使用長達三十一年的「平成」。順帶一提，「平成」元號在日本歷史上是使用時間第四久的，最久的則是平成前一個元號「昭和」，維持了六十四年。