儘管隱身於作品背後，但彩妝師之於時尚產業，絕對是不可缺少的環節之一，僅有彩妝師能透過雙手，將每位個性獨立的模特兒們，通通妝點成適合服飾整體概念的詮釋者。而在台灣，也有一群默默耕耘著、希望能透過妝容，改寫社會對美學及時尚定義的彩妝師們，眼前這位蓄著長髮、杏眼圓睜的Shin Tsai，就是其中之一。
問到在這麼多的職業選項中，會什麼會特別對彩妝師情有獨鍾？Shin笑著說，其實一開始是想學服裝設計的，但考慮到要付出的學費與支出太高，最後只好退而求其次地轉攻平面設計，但在因緣際會之下，Shin被時裝秀後台，彩妝師們忙進忙出的畫面給吸引住了，她開始想起自己過去對時尚的熱情，想起自己從小培養起的藝術美學，自那刻起，這位來自台灣的女孩就下定決心，要義無反顧地成為一位時尚彩妝師。
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但夢想需要現實的協助，為了支付生活費還有英國倫敦藝術大學的學費，Shin曾到沙龍攝影工作室打工，客人可以免費享受完整的彩妝、攝影、造型服務，若是想將照片帶走，最後才需要付錢；為此，Shin一天得為十多位狀況不一的「素人」化妝，讓他們得以擁有美麗的容顏，才會激發他們想付錢將整套照片帶回家的慾望，而這壓力極大的工作環境，不僅沒有將Shin的彩妝夢嚇跑，她反而因此更加確定了日後的志向：「雖然壓力很大，但我會想到今天也挑戰成功了！其中可能還有幾個客人，會因為你幫他化的妝很美而感到開心。」也因為能接觸到各式各樣的膚況、膚色，讓她得到了許多磨練和成長的機會：「這個工作，讓我體悟到自己真的很喜歡彩妝。」Shin如是說道。
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「在國外，我們是artist ，但在台灣，我們是工匠。」
「在國外，我們是artist (藝術家)，但在台灣，我們是工匠。」Shin語帶感概地說，過去她也在國外當過彩妝助理，但老闆並不會將「助理」當成「助理」，他會知道，大家之所以齊聚在他麾下，都是為了要努力學習、朝著藝術家的道路前進。台灣某些領域的專業確實需要受到更多重視，很多時候細節與質感並不受到太多重視，只在乎動作快不快、花樣多不多。從最根本的源頭來看，Shin認為「教育」就是影響最深刻的環節之一，相較於國外，或許台灣對美學的紮根還不夠深刻，自然難以了解講究「美」的職業，究竟佔有多麼舉足輕重的地位。
Shin舉小時候的美術課為例，作品裡蘊含了什麼樣的奇思妙想似乎不太重要，交給老師的從來都是準時交件、符合規定的『成品』：「我們從小接收了『結果才是最重要』的教育，但卻缺少了『分享過程』，以及不怕失敗的實驗精神。」她繼續說道：「在英國念大學時，每一次的作業，都至少有四堂課可以和老師、同學討論創作過程，或是提出彼此遇到的困難；每位同學都可以提供意見、分享技巧，我認為這對我日後的工作態度有某種程度的影響，我剛入行時，常常拍了很多失敗的作品，可能50組作品中，只有1組能看，但我從一開始就告訴自己，這些都是過程。」
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但她也坦承，「做時尚賺不到錢」的狀況，國外其實更加嚴重，雖然資源多，但競爭相對地也更加激烈，不少人熬了一輩子都無法完成志業：「有才華的人一堆，但位子只有那些，每個人都擠破頭想爭取，所以很多人都免費工作，只為了可以累積作品。」Shin最後以自身經歷，建議所有後進：「但很重要的是，如果你想成為時尚工作者，請你永遠記得，世界很大，請不斷充實自己以及無止境地學習！」
單以台灣的資源而言，對於想成為時尚彩妝師的人而言，Shin認為的確不太足夠，畢竟台灣的時尚歷史不長，很多資訊及趨勢都得仰賴國外，而這也是她每年都堅持要前往紐約參與時裝週的原因：「台灣沒有國際型的時裝週，那是個孕育新銳彩妝師、讓每個彩妝師交流的好機會。在世界頂尖的時尚之都工作、常常與不同的彩妝團隊合作，每場秀都會有新的衝擊跟收穫。每一次工作，我都把自己歸零，我相信這樣才能像海綿一樣學習、吸收到最多，也許正因如此，才讓我一直保有熱情吧！而且，在歐美，即使是很資深的彩妝師，一樣會加入時裝週後台，但台灣沒有這樣的機會。」
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但若提到一般彩妝師，尤其是大家耳熟能詳的「新娘秘書」，Shin倒認為台灣的新秘技術大概是世界首屈一指的：「除了技術，服務多元化也是國外都沒有的，台灣新秘有些技術是很獨特的，比如說貼雙眼皮調眼型，這些在歐美彩妝界算是特技喔！」
「面對機會，真的永遠不要輕言拒絕。」
藉由不斷地參與作品拍攝，Shin不僅累積了自己的經驗，同時更拓展了人脈，與不一樣的攝影師、造型師、髮型師同心協力，常常都可以激盪出令人驚豔的火花，她說自己個性雖然慢熱，但遇到機會卻是來者不拒，幾乎可是說是個「Yes Man」：「面對機會，真的永遠不要輕言拒絕，因為你不知道今天會認識、遇到誰。」
不過從英國回到台灣後，這股衝勁似乎被猛然澆熄了，畢竟是兩種截然不同的產業環境，那時候的Shin沒替藝人化過妝，沒有那些講出來赫赫有名的合作對象，不少廠商選人是用「聽」的，只聽你跟哪些知名人士合作過，卻不願意打開作品集網站。當時，一時之間，她在台灣找不到能完美配合的搭檔，也不曉得在這片「用耳朵看作品」的環境中，自己究竟是什麼樣的存在，於是原本胸懷壯志的Shin迷失了。
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但所幸只是迷失，她對時尚、對彩妝的熱愛仍好好地封存在心中的某個角落，直到遇見了現在工作室中的攝影師夥伴，她才又將這份熱情，小心翼翼地重新捧在手心上。他們受到服裝設計師鄭經中Cephas的邀約，要一起為模特兒唐熒霜做個作品、推向國際，但這位攝影師對Shin而言很特別，原先專攻髮型設計的他，更能設身處地地了解，要用什麼樣的光源、角度及手法，才讓臉上妝感為模特兒加分：「當天我就知道，我找到自己的團隊、找到看得懂我作品的人了。」Shin手舞足蹈地雀躍說道。
後來，唐熒霜真的被米蘭經紀公司相中了，甚至登上義大利版《Vogue》封面、替Armani Jeans拍攝廣告、在Agnès b的服裝秀中當開場模特兒。因為如此，Shin與工作夥伴們更加堅信，依靠自己的雙手、技術與美學，真的能為這個世界製造出一些精采火花，他們一步一步地朝目標前進，也慢慢地在時尚界中打響名號，而Shin，她找回了身為彩妝師的存在感與成就感。
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「當遇到種種挑戰都不願放棄的時候， 你才真的能說自己『熱愛』。」
「我覺得做這行，真的要有永不放棄的心，」她說完自己都笑了，這句話很八股，套用在任何行業幾乎都成立，但這樣的堅持，卻也是最難達到的；問到是否能給後輩們一些踏進時尚產業的建議？她斬釘截鐵地說：「第一，你要真的很熱愛這個行業，只有熱情是不夠的，你還必須深入其中，當遇到種種挑戰都不願放棄的時候，你才真的能說自己『熱愛』。」除此之外，Shin補充說道：「你還要抱著一顆『做就對了！』的決心，勇於嘗試，一直去迎接挫折，然後不被打敗。」
彩妝對一般人而言，或許只是遮掩肌膚瑕疵、調整五官輪廓，讓自己變得更美麗、更接近完美的技能之一，看似平凡無奇、存在於你我生活中的事物，卻是成就Shin時尚夢想、成就整個時尚界的珍貴資產。那每一筆每一劃，放到模特兒臉上的色彩，都是非凡的藝術。
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資料來源：Shin Tsai、Gia Tang
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