從歌手到珠寶設計師!從嘻哈中尋找靈感的Johnny Nelson

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每年五月初,紐約大都會藝博物館(The Metropolitan Museum of Art)都會舉辦慈善晚會(Met Gala),作為年度時尚展覽的開幕盛宴,而2019年以《敢曝:時尚筆記》(Camp: Notes on Fashion)為主題的Met Gala,極盡華麗、令人會心一笑的紅毯華服,也成為許多人心目中的經典,而在眾多爭奇鬥豔的造型中,時裝品牌Pyer Moss創辦人Kerby Jean-Raymond與知名演員兼製作人莉娜韋斯(Lena Waithe)身上的嘻哈歌手人像訂製鈕釦,令珠寶設計師Johnny Nelson一夕間備受關注。

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來自紐約布魯克林的Johnny Nelson,並不是人們心中典型的珠寶設計師,在開始製作珠寶前,他首先是位嘻哈音樂人,之所以走向設計之路,也與他的音樂創作密切相關。2010年,他藉由歌曲〈Put Em in a Body Bag〉,成功獲得饒舌歌手Spank Rock的注意,Spank Rock邀請他共同參與巡迴演出,在演唱會擔任帶動觀眾氣氛的hype man(熱場助唱人),Johnny Nelson在舞台上如魚得水,但卻總是覺得台上的自己,缺失了某些重要的部份。

「我全副武裝,一切都調整至完美,但我總是覺得,我看起來應該要跟我的感覺一樣棒,我的舞台演出很受歡迎,但總是覺得可以再加點什麼,於是我想做一些珠寶……讓表演藝術更加完美。」Johnny Nelson解釋。

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身為一位來自布魯克林的創作者,Johnny Nelson不能滿足於只是到商店挑選合意的飾品,相反地,他喜歡親自動手,有一段時間,他會把火柴塞進耳洞裡作造型,不久後,紐約街頭就開始有人模仿他。

不過,如果想在舞台上被觀眾看見,Johnny Nelson還需要比火柴更搶眼的飾品,因此他向母親求助,結果母親為他製作的雙指金屬線戒指(wire-wrap rings)意外廣受好評,在Johnny Nelson的請求下,母親也為他的朋友們製作了許多類似的飾品,最後由於戒指太受歡迎,他索性請母親直接教他該如何製作珠寶,來因應節節上升的需求,就這樣過了好些年,2017年時,他也決定成立個人品牌Johnny Nelson Jewelry。


時至今日,Johnny Nelson已不再製作簡單的金屬線戒指,而是偏好工藝更為複雜的作品,例如名為Forever Lit的耳環、African Misfit項鍊,以及由饒舌歌手大個小子(Biggie Smalls)、圖帕克夏庫爾(Tupac Shakur)、Eazy-E、骯髒壞傢伙(Ol'Dirty Bastard)頭像構成的4 Fingers of Def戒指,四位歌手的形象,如美國的拉什莫總統山(Mount Rushmore)一樣彼此並列,表達Johnny Nelson對這些音樂人的敬意。

「4 Fingers of Def戒指,是嘻哈界的四位巨人。」Johnny Nelson說,「他們每一位都擁有自己的風格,這讓他們非常獨特,每個人對於他們的文化貢獻也都有自己的看法。」

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自Johnny Nelson Jewelry創立以來,Johnny Nelson已達成數個設計里程碑,作品更曾在布魯克林博物館(Brooklyn Museum)於2018年舉辦的《靈魂國度:黑色力量的藝術年代》(Soul of a Nation: Art in the Age of Black Power)特展中亮相,不過最受矚目的,莫過於2019年在Met Gala上,Pyer Moss創辦人Kerby Jean-Raymond與莉娜韋斯在西裝上使用Johnny Nelson的訂製鈕釦與袖釦,頓時令他的作品得到前所未有的關注。


這些訂製珠寶是Kerby Jean-Raymond在Met Gala登場前兩週,特別請Johnny Nelson製作的作品,使用的形象包括Kerby Jean-Raymond最喜歡的八位歌手:尼普塞哈斯爾(Nipsey Hussle)、傑斯(Jay-Z)、米克米爾(Meek Mill)、肯德里克拉馬爾(Kendrick Lamar)、圖帕克夏庫爾、德瑞克(Drake)、J科爾(J Cole)、納斯(Nas);而莉娜韋斯身上的八位人物,則是對LGBTQ運動而言相當有貢獻的人物,他們分別是變裝皇后露波(RuPaul)、多瑞安科瑞(Dorian Corey)、芭黎絲杜普里(Paris Dupree)、奧克塔維亞聖洛朗(Octavia St. Laurent)、辣吻姬(Pepper LaBeija)、演員佛雷迪潘達維斯(Freddie Pendavis)與維纳斯艾克斯卓瓦甘札(Venus Xtravaganza),以及舞者威利忍者(Willi Ninja),這些致力於LGBTQ平權運動的人物,多數都曾出現在1990年講述紐約同志運動的紀錄片《巴黎在燃燒》(Paris is Burning)之中。

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而對Johnny Nelson來說,製作這些肖像鈕釦最困難的,是該從什麼角度來補捉人物的神態。

「我得找到正面照,這很困難,因為在影片中,每一幀人物都是不同角度,我覺得當人們知道自己在被拍攝的時候,會像是『這是我的時刻,我要把前所未有的角度、大家沒想過的一面都展現出來。』」Johnny Nelson說。

雖然捕捉人物神態十分困難,Johnny Nelson表示,《巴黎在燃燒》這部紀錄片,給予他相當大的啟發,令他對LGBTQ族群與文化有了更深刻的了解。

「它讓我對LGBTQ文化充滿敬意,令我了解許多事物從何而來,例如我有很多朋友都會舉辦變裝舞會,但我從不知這些舞會的由來。」他說。

儘管事業獲得成功,與最初品牌創立時已不可同日而語,但對Johnny Nelson而言,他所努力的目標,自始至終都是想要創立一個具有包容性,讓每個人都產生共鳴的品牌。

「Johnny Nelson Jewelry可以是屬於龐克、嘻哈、靈魂樂的品牌。」他說,「我希望它是個非常具包容性的品牌,因為我的朋友們來自世界各處,每次有人對我說,『我在辦公室工作,不能戴那麼顯眼的戒指。』我都會有種被排擠的感覺,所以我會說,好吧,讓我去畫板上設計個看起來比較典雅,但仍帶有同樣訊息的戒指!而這就是我的目標:為所有人製作珠寶。」

對設計師而言,最大的肯定莫過於作品受人欣賞,Johnny Nelson表示,最令他感到驕傲的一刻,其實是某一次他偶然在紐約街頭,看見一位女士戴著他最初製作的金屬線圈戒指,當他向女士詢問戒指的來歷時,對方表示那是友人贈送的禮物,經過一番追蹤後,證實那枚戒指確實出自Johnny Nelson之手,經歷了許多周折,最後來到女士手上,「那種感覺無疑是最棒的,在街上看見我多年前製作的戒指,看起來還是那麼美麗。」Johnny Nelson說,「她把它戴在手上,那真是太棒了。」

資料來源:Fashionista、Refinery29、i-D、Johnny Nelson Jewelry

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