由西班牙真人真事改編，被譽為媲美《放牛班的春天》（Les Choristes）的電影《承諾大海的老師》（The Teacher Who Promised the Sea），描繪在保守的1930年代，西班牙教師「安東尼奧貝奈格斯」來到布爾戈斯地區，提倡以「自由表達」的教學方式，不惜與勢力龐大的神父撕破臉，將教育與宗教分離，更讓學生們從生活當中學習，用音樂與舞蹈教導孩子們享受藝術；尤其在那個言論控管嚴謹的年代，他還自備印刷機，鼓勵孩子們創作屬於自己的作品。
本片由一虛一實的兩條故事線相互交織而成，透過虛構的失蹤者後代「亞莉安娜」協助祖父尋找父親遺骸，進而帶出75年前主角「安東尼奧」的故事。導演派翠西亞豐特（Patricia Font）希望透過亞莉安娜一角，強調保有歷史記憶的重要性，並紀念目前依然消失的失蹤者們。在呈現安東尼奧的故事時，由於是真實存在的過去，劇組也特別尋求專業人士協助，針對事件的時間點、人物的性格、曾經撰寫過的文字加以研究，將儘管環境困難，但仍充滿理想與熱情的安東尼奧展現在世人眼前。
本片請來「哥雅獎得主」安瑞克奧奎爾（Enric Auquer）演繹這位改變孩子一生的重要人物，他對於飾演該角色坦言「壓力很大！」他進一步解釋：「我並不是因為他是真實人物而備感壓力，而是我認為這是在修復一部份的歷史記憶，與一段被抹去的人生！」因此，他自認是用盡全部情感在演繹本片，他進一步分享：「我想了解這位勇敢人物的尊嚴，他對任何事情都無法保持沉默，像冒險家一樣生活。我試圖給予這個角色全部的愛和善意，讓被壓抑的生命有所尊嚴。」
安瑞克在塑造角色的過程中，除了嘗試揣摩姿勢，更堅持要以「加泰隆尼亞口音」演出，進而還原真實的安東尼奧。他對此解釋：「必須強調安東尼奧是遠離家鄉的人，透過口音呈現，能夠明顯展現這點，讓觀眾明白他身處在一個不屬於自己的地方。」值得一提的是，他還特地聯繫安東尼奧的遺族，期望能夠更貼近這位真實人物，讓原先對安瑞克持保留態度的遺族們，也在觀賞電影後，對於他的表現驚喜改觀。
現代故事線中的亞莉安娜，則是以《海邊的搖籃曲》（Lullaby）在哥雅獎封后的蕾雅柯絲塔（Laia Costa）擔綱，透過精湛演技讓觀眾感受她尋找曾祖父的艱辛。由於該角色代表著所有尋找逝去親人的遺族，她為此特別與故事的起點「拉佩德拉哈地區」的受害者親屬協會聯繫，更與劇組親自造訪安東尼奧當年生活過的居所與學校，她對此表示：「對我來說，來到發生這一切的地方非常重要。了解了他們真實的證詞，為了尋找自己失蹤的親人，付出多年的時間與金錢，表現出頑強的毅力，且幾乎沒有得到任何幫助，這些都是我塑造角色的動力。」
本片在拍攝過程當中，為了自然呈現與如實還原這段歷史記憶，不僅在安東尼奧當年教書的布爾戈斯地區，耗時數個月試鏡兒童演員，還找來考古團隊如實打造場景，細心籌備就為帶給觀眾最完美的呈現。
在挑選飾演學生們的兒童演員時，為了確保他們能夠自然傳遞該地區的口音，選角導演耗時數個月、進行上千次試鏡，最終選出三位主要演出的小朋友，同時更為他們補習歷史知識。導演對此分享：「和孩子們一起拍攝很微妙，因為有非常戲劇性的場景，而且他們還很小，對戰爭知識甚少，因此我們有先為他們補習一些背景知識。」
此外，本片以2010年挖掘出的「拉佩德拉哈亂葬崗」，揭開這段相隔75年的歷史記憶，劇組不僅為此親自造訪，更請來當時的考古團隊，為戲還原相同尺寸與遺骸排列方式，以及場景打造。導演說：「感謝團隊讓我們能夠按照原樣重建，相同的尺寸、遺體排列的方式，一切都完全忠於現實！」
實力派的卡司，以及飽含力量的感動故事，都讓本片撼動人心、好評滿載，並一舉入圍2024年五項哥雅獎與六項高第獎大獎，其中更榮獲高第獎觀眾票選最佳影片肯定。
Text、Photo：采昌國際多媒體
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