每六年才舉辦一次的「日本三大奇祭」
長野縣被群山所環繞,古稱信濃國。境內有個雅稱為州羽之海的諏訪湖,在湖的附近有四座神社,供奉著從出雲國遠道而來的神明。每逢寅年以及申年,當地的信眾會從山林砍伐十六根百年巨木,舉辦盛大又危險的御柱祭來獻給神明。
諏訪大社供奉「建御名方神」──這位力大無窮的神祇,是出雲大社的神明大國主命的兒子。原本葦原中國(日本)是大國主命所治理,日神天照大神派遣自己的子孫降臨,要求大國主命交出統治權。面對外來神明的強勢要求,不服氣的建御名方神要求比試角力,最後卻不幸落敗。建御名方神一路從出雲逃到信濃,並發誓自己將會留在信濃,才逃過劫難。
建御名方神有許多傳奇的故事,祂被尊稱為軍神、農耕以及狩獵的神明,受到歷代武士的崇敬。傳說蒙古入侵日本時,建御名方神曾兩度颳起神風抵禦外敵。也相傳祂曾化為巨大的龍神返回出雲,雖然龍頭已經抵達出雲大社,但是龍尾還留在諏訪,因此建御名方神是極少數在神無月也不用返回出雲的神明。
諏訪大社是信濃國的「一之宮」,是朝廷認定信濃國中神格最高的神社,可見朝廷多麼禮遇這位神明。在供奉建御名方神的諏訪大社四周,都會豎立著高約17公尺、重達10噸,稱為御柱的巨木。諏訪大社每隔六年就會重修社殿,而今則是重新豎立御柱。日本人特別崇敬出身地的神明,居住在諏訪六區的居民大多是信仰諏訪大社的氏子,個個無不全力參與御柱祭的儀式。
一個月之後,諏訪大社的氏子們會舉辦盛大的祭典,分別將巨木正式拉到諏訪大社所屬的四間神社。隆重地降下七年前豎立的御柱,氏子們同心協力安置新的巨木。動員七萬多名氏子,費時兩個多月的御柱祭才告一段落。
本文節錄自《沒玩過這些地方,別再說你懂日本》一書。
資料來源:時報出版
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