手工香水Le Labo共同創辦人的尋香之旅：「香氛的性感之處在於調香師的工藝。」

正如先前我們的訪談對象Becky所說的，香味具有魔力，可以改變一個人對一個空間的觀感，前衛香氛品牌Le Labo的共同創辦人Edouard Roschi也正是因為這樣才捨棄相對穩定的科研工作，自創手工香水品牌。Le Labo的獨特理念，在香氛界引起軒然大波，在創業9年後，他與夥伴的奮鬥結晶終於被美妝集團雅詩蘭黛Estée Lauder相中，於去年底將其收購，納入集團麾下。鮮少受訪的Edouard Roschi，日前接受訪問，和大眾分享他的尋香之旅。

跟時尚界比起來，香氛界是一個更為神秘的領域，很少有人深入了解其中的運作過程，這是一個更強調理性與感性並重的領域，但有些部分也和時尚界很像，好比要將抽象的概念化為現實，把一個概念的雛形說成一段美麗的故事，Edouard Roschi花了4年的時間在Armani訓練這個技能，直到他有了自己不說不行的故事。

「Le Labo」，顧名思義就是實驗室的意思，對Roschi來說，香氛實驗室裡的一切，是香氛之所以性感的最主要原因。「Le Labo」裡面販售的香水種類不到20種，但無論哪一種都是男女皆宜，這前衛的想法，在創立初期就造成熱烈的迴響。然而，為了走到這一步，Roschi花了8年的時間充實自我，9年的時間累積聲譽，一切都得來不易，就像他所說的那樣：「我可以跟你打賭，沒有人可以在沒經驗的情況下創立一個香氛品牌。」

Roschi會如此有自信，並非沒有原因，儘管他會走上這一條路，完全是因為一瞬的香氣，不是計畫已久的人生志向。他在瑞士通過嚴格挑戰，取得化學學士之後，因為朋友的介紹，前往瑞士美芬意香料香精公司*謀了人生第一份全職工作，在裡面為沐浴乳、清潔劑等產品開發香氣，也是在那邊，他發現自己為香氣深深著迷：「打開裝著香精的小小棕色玻璃滴灌，真是令人著迷。有些聞起來像是剛除過草的足球場、有些聞起來則像熱巧克力，我很驚訝化學成分的混和，居然讓香氣有這麼多種可能性。我想這是我的香氛啟蒙。」＊瑞士美芬意香料香精公司：Firmenich，擁有110年歷史的香精製造公司。

Le Labo的香水瓶（圖／Le Labo Instagram）

第一份工作他做了4年，累積了不少調香和經營公司的知識，對於他日後在Armani的發展，和創業的過程，都助益良多。2000年，他為Armani香氛系列工作，認識了他未來的創業夥伴，也見識到一線品牌如何操作香氛市場，對他來說，無疑是他人生中相當重要的里程碑。

Roschi在Emporio Armani負責香氛開發，從確認當季要分享什麼樣的靈感故事給顧客、設計香水瓶、與調香師溝通成分，到創造新聞賣點供記者媒體宣傳報導，都是他當時的職責：「當你開始運作一個大品牌時，你漸漸在奠基你的專業知識、觀察市場走向，幾年之後你自己的見解會慢慢成形，這種實戰經驗的累積，勝過別人告訴你什麼東西是好的。這個過程並不輕鬆，必須不斷練習、學習、用良好的紀律維持，某一天你就會知道為什麼某些事情會成功。」

在某次前往義大利出差，準備和Armani先生報告的差旅中，他與同行的Fabrice Penot才變得比較熟，從那次開始兩人變成朋友，並在幾年之後，他們因為厭倦了大公司的生態，決定一起創立品牌。創立一年後兩人才正式從Armani辭職，專心發展事業，在被雅詩蘭黛收購之前，「Le Labo」沒有任何金援，只有幾個摯友的兩肋插刀。

即便Roschi要開發香水，但他並不認為自己是調香師，而是「首腦」，因為他要從幾個粗略的想法中彙整出產品方向，包括上架後的商品包裝：「我們非常清楚自己要什麼，但我們不會自己拿香精隨便亂混。我們跟一群專業的調香師工作。為了讓大家更清楚，我用電影業比喻，我的角色是導演，調香師像是攝影總監，他們是掌鏡的人，把導演的想法放進電影裡。調香師將我們的想法轉化成化學配方。」

要跟一群香氛專家工作可不容易，Roschi承認自己和Penot在一開始為了取得調香師信任花了很多的時間：「如果不是因為我們兩個曾經在Armani工作過，他們才比較不覺得自己在這邊浪費時間。要是一開始這些有才華的調香師不信任你、不知道你要把他們帶往哪個方向，你很難跟他們一起工作，所以你必須證明自己值得他們投資時間跟心力在你身上。比如說，你要對香氛的成分有深入的了解。」還好，這對於化工背景的Roschi並非難事，不過除此之外，Roschi則認為想要進入這一行，最好還是累積多一點經驗，未來的創業之路才能走得更加一帆風順。

資料來源：BoF、Le Labo