被譽為台灣之光的旅美職棒選手王建民(建仔),當年曾苦熬小聯盟6年,在2005年4月26日於睡夢中接到升上大聯盟(MLB)的通知,2005年4月30日晚上,建仔於紐約洋基隊(New York Yankees)主場初登板,面對多倫多藍鳥隊(Toronto Blue Jays),憑藉優異的伸卡球與沉穩態度,自此擔任洋基固定先發投手,也再次喚起台灣人狂熱的棒球魂。
他不僅是第一位在洋基隊出賽的台灣球員,2006年更以19勝的佳績拿下勝投王,創下大聯盟亞洲選手的單季最多勝投紀錄,2008年成為美國大聯盟有史以來第一位在開幕戰主投的台灣投手,同年以生涯先發85場取得第50勝,創亞洲投手最快達到紀錄,也是近年來最快達此記錄的大聯盟投手。
對於建仔身穿紐約洋基球衣40號的英姿,許多人仍記憶猶新,曾經,大家隨著他的勝投而歡呼,隨著他的敗投而嘆息,卻在如日中天之際因跑壘受傷,開始漫長的復健之路,在大聯盟十多年的奮鬥,除了留下各項輝煌紀錄,也歷經轉隊、下放小聯盟等艱辛過程,儘管傷癒復出之路跌跌撞撞,至今他始終不放棄,只為證明自己還可以。
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建仔對棒球的熱愛與堅韌執著,深深打動了加拿大台裔導演陳惟揚(Frank W. Chen),因此導演花費四年多的時間,和他一起飛過美國21座城市,拍攝紀錄片《後勁:王建民》(Late Life: The Chien-Ming Wang Story),貼身記錄他近年在美國勤練奮鬥歷程,包括在德州棒球農場苦練的艱辛,以及2016年重返大聯盟堪薩斯皇家隊(Kansas City Royals)拿下6勝O敗的時期。
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在棒球術語中,「Late Life」指的是球在最後進到捕手手套時的尾勁,一個階段旅程的漂亮收尾,像是呼應著王建民職業生涯中一路走來的堅韌,即使過了巔峰狀態,依舊尋找著自己的位置和閃光點。紀錄片裡的建仔,少言、不多話,完全貼近大家對「沉默的王牌」的想像,同時,導演也採訪了建仔的太太、小孩、經紀人,以及和他共事過的教練、經理,也包括和他熟識的台灣球員,如郭泓志、鄭錡鴻等人,讓觀眾感受從未見過的王建民。
「真的就是還想要證明,我還可以站上去大聯盟,站上去一天就好了。」在紀錄片的預告中,王建民說了這麼一段話,也讓許多網友看完直呼,「我想哭了」,同時也懷念起「那些年,我們一起瘋的王建民」。
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這部建仔力拼回歸大聯盟的紀錄片,日前於洛杉磯亞太影展(Los Angeles Asian Pacific Film Festival)首映,並奪下觀眾票選最佳國際紀錄片獎。電影首映當天,王建民帶著全家人,第一次在戲院一同觀看《後勁:王建民》。他在映後坦言,「其實一開始我沒有答應想拍這個電影,但Frank持續花了好幾個月的時間,跟我的經紀人和我的家人相處,我也慢慢被他說服了。」
談到這次合作,導演陳惟揚則表示,「我開始想拍《後勁:王建民》,是因為有次和王建民見面,離去的時候,身高193公分的他擠進一台小車之中,心裡面想著就是:大家會看見這樣的王建民嗎?」於是花了好幾年的時間,終於完成這部紀錄片。
映後,許多觀眾感動落淚,感謝導演拍攝《後勁:王建民》,才能讓大家看到建仔不為人知的一面。在映後座談中,還有球迷問建仔,如果不是棒球員,覺得自己會做什麼?他也妙答,「因為拍了電影之後,現在迷上了攝影,我應該會想當攝影師吧!」
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導演陳維揚特別感謝前來支持的觀眾,「這是我自己的第一部上院線電影,也是建民的第一部電影。我們其實都非常緊張,但看到這麼多人的支持和喜歡,我們真的很興奮和開心,期待之後到台灣,也能獲得大家的喜愛。」
除了參加洛杉磯亞太影展,《後勁:王建民》也登上舊金山美亞國際電影節(CAAM Fest)放映,同樣吸引了滿滿的觀眾和大批球迷到場熱情支持,目前台灣已確定會配合建仔回台的時間,預計於12月上映。
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Text、Photo:WYC影視
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