Balenciaga與Givenchy的親密好友!Mona Bismarck-首位獲選「最佳穿著女性」的美國人

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Mona Bismarck,這個名字對許多人而言,或許有些陌生。但若回顧20世紀的知名的時尚指標,這位來自美國肯塔基州(State of Kentucky),曾被譽為「世上最佳穿著女性」(Best-Dressed Woman in the World)的社交名媛,絕對榜上有名。這位活躍於20世紀上半葉,以時裝品味及慈善事業聞名的女性,不僅經常被媒體稱為上個世紀最受敬重的名媛,體貼慷慨的性格也讓她在過世多年後,仍然享有相當高的聲譽。

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白衣時尚指標

Mona Bismarck生於1897年,活躍的時間是上個世紀的30到70年代,她偏愛象牙色與白色晚禮服,在眾人都穿時下風行的黑色小禮服的時代,顯得格外出挑,獨特的穿搭品味讓她成為具代表性的時尚指標,同時也被認為是開始讓透明指甲油、不對稱洋裝,以及繫頸露背上衣(halter-neck tops)開始流行的名流之一。1933年,Mona Bismarck被香奈兒女士(Coco Chanel)、Madeleine Vionnet及Lucien Lelong等多位知名設計師指定為「世上最佳穿著女性」,這是第一次有美國人獲得這個頭銜。此後在1934與1936,她再度獲選為榜首,其他時候也一直保持在前10名長達多年。

除此之外,Mona Bismarck也是世界級的時裝收藏家,與Cristóbal Balenciaga、Hubert de Givenchy等知名大師皆有相當密切的私交。當Cristóbal Balenciaga在1968年決定退休時,Mona Bismarck難過到把自己關在臥室內整整3天,當時知名時尚編輯黛安娜佛里蘭(Diana Vreeland)正在她位於義大利卡布里島(Capri)的家中作客,將這段小插曲忠實報導了出來。

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哈里森威廉斯太太

在長達86年的人生中,Mona Bismarck曾有過5段婚姻,其中一任丈夫是有「美國最英俊男性」之稱的銀行家James Irving Bush。在與James Irving Bush離婚後,她與美國首富哈里森威廉斯(Harrison Williams)結為連理長達27年,直到哈里森威廉斯1953年過世,這段時間是她在社交界最活躍的時期,當時媒體普遍稱她為哈里森威廉斯太太(Mrs. Harrison Williams),社交圈的範圍包括前美國總統艾森豪(Dwight D. Eisenhower)、溫莎公爵夫婦(Duke and Duchess of Windsor)、摩洛哥王妃葛麗絲凱麗(Grace Kelly)、美國作家楚門卡波提(Truman Capote)、劇作家田納西威廉斯(Tennessee Williams)、英國知名攝影師Cecil Beaton,以及瑞典名演員葛麗泰嘉寶(Greta Garbo)等名流。

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Mona Bismarck的服裝收藏,幾乎涵蓋了20世紀上半葉所有經典品牌,在她家鄉肯塔基州路易維爾市(Louisville, Kentucky)的弗雷澤歷史博物館(Frazier History Museum)舉行的人物回顧展覽《燦爛的Mona Bismarck》(Magnificent Mona Bismarck)中,就展示了共50套服裝,包括Elsa Schiaparelli的粉紅色晚宴外套、Givenchy的雞尾酒睡衣裝、Vionnet的黑色蕾絲禮服、24雙Roger Vivier的高跟鞋,以及36件Balenciaga的服裝及帽飾。

不過,其中最為難得的,應該是她與Cristóbal Balenciaga、Hubert de Givenchy及其他名人之間來往的私人信件、圖畫、草稿及相片,攝影師Cecil Beaton、Edward Steichen以及赫斯特(Horst P. Horst),都曾為她拍攝過照片,超現實主義藝術家達利(Salvador Dalí),也曾為她創作過畫像,作品名為《肯塔基伯爵夫人》(The Kentucky Countess)。

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無私的慈善家

弗雷澤歷史博物館的策展人Scot Rogers,深入研究了路易維爾市費爾林歷史學會(The Filson Historical Society)收藏的Mona Bismarck書信,他表示在這些與友人交換的信件中,這位以穿搭品味聞名於世的時尚指標,意外地幾乎不曾提起她的服裝。

「信裡從來沒有提起服裝,甚至在連給Cristóbal Balenciaga及Hubert de Givenchy的信件中都沒有。」Scot Rogers表示,「他們最常討論的是園藝,而且她對於援助二次大戰的退伍軍人非常熱心,有無數的來信懇求她給予幫助,以及感謝她的無私與仁慈。」

此外,Scott Rogers也駁斥Mona Bismarck曾向第一任丈夫Henry J. Schlesinger索取50萬美元,作為放棄兒子監護權交換條件的謠言。Scott Rogers指出,根據當時的離婚協議「因為孩子是個男孩,所以他應該與父親生活在一起。」

「除了她的丈夫非常強勢,而且需要一位繼承人之外,協議中完全沒有提到金錢或任何交換條件,」Scott Rogers表示。「離婚協議中清楚載明這是段暴力的婚姻,Mona被嚇壞了,她的阿姨寫給她的信中說,『我們很擔心你過得這麼不好。記得你永遠都有個家,回家來吧。』」

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美麗的人格

Mona Bismarck在1983年過世。在淡出社交界之前,她曾有長達30年的時間,是Balenciaga的忠實客戶。Cristóbal Balenciaga退休後Hubert de Givenchy成為她最喜愛的設計師,甚至連過世後都穿著Givenchy的長禮服下葬。在回憶這位忠實客戶時,Hubert de Givenchy曾寫道,「Mona Bismarck的一生,值得譜成一本美麗的小說。」

策展人Scot Rogers表示,許多人「都非常驚奇,Mona Bismarck會是位如此仁慈的女性。」作為上個世紀聲望相當高的社交名媛,「她令人敬佩的人格特質,遠勝過收藏的服裝。」

作為Cristóbal Balenciaga的忠實支持者,Mona Bismarck其實並不常穿Balenciaga充滿立體線條的服裝,反而偏愛較傳統的線條。Scot Rogers指出,先前曾在維多莉亞與亞伯特博物館(Victoria & Albert Museum)策畫《Balenciaga:形塑時尚》(Balenciaga: Shaping Fashion)特展的策展人Stephanie Wood,在看過這次的展覽後,感到非常驚訝,因為「Mona Bismarck的Balenciaga收藏與她策畫的Balenciaga歷史展,實在是非常不同。」

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Magnificent Mona Bismarck viewing before Stephanie Wood’s talk: Balenciaga and his Muse. #monabismarck

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優雅的南方女性

身為來自美國肯塔基州的「標準南方女性」, Mona Bismarck偏愛「非常簡單的剪裁,單色但細緻的布料及表面裝飾。」而且她經常要求設計師為她修改領口的設計,讓她可以方便搭配珠寶。在弗雷澤歷史博物館的展覽中,參觀者可以看見Cristóbal Balenciaga寫給她的信件,以及與她收藏的拋接玩具(bilboquet )。

「她就是這樣的人,會送非常迷人的小禮物,或是用她在卡布里島的花園種植的水果製成的果醬。我們可以看見Cecil Beaton寫給她的感謝信,謝謝她在聖誕節時送的無花果。」Scot Rogers表示。「她最令人印象深刻的個人特質,就是這些不曾中斷的友誼。小說家Gore Vidal曾說,『Mona喜歡什麼,就會堅持下去。』她與Cristóbal Balenciaga就是這樣。Cecil Beaton在1929年第一次見到她時,曾在日誌中寫道,『她是個擁有藍寶石雙眼的水晶女神。』」

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Mona Bismarck過世後,與第三任及第四任丈夫一起葬在巴黎。她在國際上的知名度遠超過在家鄉肯塔基州,但弗雷澤歷史博物館執行長Penny Peavler指出,這位「肯塔基伯爵夫人」即使離開故鄉,成為國際版面上的人物,「顯然保留了真誠、優雅等特質,這是所有南方人都共同擁有的。」

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Text、Photo:Frazier History Museum、WWD

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