「我所做的一切,都是為17歲的自己!」Off-White創辦人Virgil Abloh驟逝震驚時尚界 享年41歲

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Virgil Abloh因癌症辭世震驚時尚界,
回顧過去多年他的成就,
我們可以發現,Virgil Abloh最關切的,
是為更多原本不屬於時尚界的族群,
開啟通往這個世界的大門。

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Louis Vuitton男裝藝術總監、Off-White創辦人Virgil Abloh於2021年11月28日因癌症辭世,享年41歲。

LVMH集團發表聲明表示,Virgil Abloh過去數年來,其實已與癌症抗戰數年。據知情人士表示,Virgil Abloh是在位於德州休斯敦(Houston)的醫院中逝世。在過世前,Virgil Abloh原本預計將於11月30日於邁阿密舉行Louis Vuitton 2022春夏季男裝秀,秀上預計發表10套全新服裝。

「聽到這可怕的消息令我們感到震驚,Virgil不僅是位天才設計師、有遠見的人,還擁有美麗的心靈和大智慧。」LVMH集團主席暨執行長Bernard Arnault於聲明中表示,「LVMH的大家庭與我共同度過這悲傷的時刻,我們的心與他所愛的人同在。」


Off-White母公司New Guards集團主席暨執行長Davide De Giglio與Off-White執行長Andrea Grilli,則在Off-White官方Instagram表達哀悼,「Virgil是位天才、眼光卓越,而且是我們的家人。他的逝去帶給我們的傷痛無法以言語表達,他的傳奇、愛、精神將永遠留存在我們心中。Virgil,謝謝你改變了我們的生命。在力量中安息吧,兄弟。」


Virgil Abloh的家人則在他的個人Instagram上發表了聲明。

「我們極為悲傷地告知,摯愛的Virgil Abloh,一位盡職的父親、丈夫、兒子、兄弟、朋友,已經離我們而去。他身後留下妻子Shannon Abloh,孩子Lowe Abloh與Grey Abloh、姊妹Edwina Abloh,以及父母Nee Abloh與Eunice Abloh,和許多親近的朋友與同事。」

「過去兩年多來,Virgil勇敢地與罕見癌症『原發性心臟血管肉瘤』(Cardiac Angiosarcoma)奮戰,在2019年確診後,他選擇私下與病痛戰鬥,經歷了許多極具挑戰性的治療,同時仍然執掌數個重要時尚、藝術與文化機構。」

「在這所有的過程中,他的工作倫理、無止盡的好奇心、樂觀態度從未動搖。Virgil受對自己工藝的奉獻精神、為他人開啟機會,以及為藝術和設計領域創造更平等的環境所驅使,他經常說,『我所做的一切,都是為17歲的自己而做。』他深信藝術的力量能夠激勵未來世代。」


同屬LVMH集團的Dior男裝創意總監Kim Jonse,也在個人Instagram上發表悼念。

「聽見親愛的Virgil逝世實在太傷心了,他是你能遇見最善良的人之一,我們曾一同旅行至世界各地,度過許多美好的時光,在飯店相處、在地板上工作,翻看日本雜誌,笑談各種點子。我的心與Shannon和孩子們,以及他的親屬同在。」


法國高級時裝公會(Fédération de la Haute Couture et de la Mode)也發表聲明表示悼念,公會總裁Ralph Toledano表示,「Virgil Abloh是位非常有遠見的設計師,透過強大的創造力,他更新了時尚界的規則,創立了極為成功的品牌,並且把並且對才華與創新的渴望帶到Louis Vuitton,而最重要的是,透過對他人敞開心胸、慷慨的態度以及打破藩籬的意志,他展現了出眾的人性。」

「美國時尚設計師協會(CFDA)為失去Virgil Abloh這位協會委員及受尊敬的成員表示哀悼。藉由他突破性的品牌Off-White,Virgil改變了美國時尚界的版圖,透過成為Louis Vuitton藝術總監,他突破了黑人設計師的障礙。我們的心在這艱難的時刻,與他的家人與朋友同在。」CFDA主席Tom Ford表示。

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「得知Virgil Abloh離世的消息我感到非常難過,這震驚了整個時尚界。」開雲集團主席暨執行長François-Henri Pinault表示,「Virgil Abloh為許多創意領域帶來新世代的注意力,他的貢獻令時尚界變得更加開放、包容。我的心與他的家人同在。」

Gucci創意總監Alessandro Michele表示,「聽聞Virgil離去我深受打擊,我第一次見到他時,就被他的溫柔、善良、樸實所觸動,樸實在時尚界是常難得的特質,我們會非常想念他。」


Fear of God設計師Jerry Lorenzo也在Instagram上分享了自己與Virgil Abloh一同在街頭漫步的照片,「謝謝你,你為我打開實質與心理上的大門,讓我看見我人生的更多可能性,我會永遠感激你,你為世界所做的事是超越言語的。」


Virgil Abloh生於美國伊利諾州(Illinois)羅克福德(Rockford)市,父母是來自西非迦納的移民,他擁有建築碩士學位,但在大學畢業後即進入Fendi實習,並且在那裡認識了同為實習生的肯伊威斯特(Kanye West),並且在後來成為肯伊威斯特內容公司Donda的創意總監。

Virgil Abloh首次出現在時尚界的雷達上,是在2009年前後,當時他與肯伊一起在Comme des Garçons的巴黎大秀秀場外,被攝影師Tommy Ton捕捉到身影,那時肯伊威斯特手持Goyard皮箱,Virgil Abloh則戴著紅色粗框眼鏡,同行友人還穿著豹紋長褲,照片公開後,立即在網路上引起熱議,許多人對這種風格不以為然,甚至用恐同字眼來嘲弄他們。

當時參與其中的造型師兼設計師Ibn Jasper事後在個人部落格上表示,他們的造型雖然得到非常多負評,但其實「我們所做的,是向時尚界證明,美國男性,就算是黑人男性,也知道該如何玩時尚的遊戲。」


2012年,Virgil Abloh創立了第一個品牌Pyrex Vision,同時也是Been Trill的創意團隊之一;2013年,他在網路創立了品牌Off-White,並於2014年在巴黎Showroom展示融合了文藝術興藝術與現代建築元素的品牌服飾,很快就將代表性的斜條紋圖案,推廣為舉世聞名的品牌標誌。

在Off-White獲得關注的同時,Virgil Abloh從未掩飾自己想成為大型國際品牌創意總監的企圖心。

「對於該如何在現代世界推廣品牌,我有許多點子,財務方面我對於品牌該如何在精品界變得更成功,也有自己的願景。」Virgil Abloh於2016年表示,「Off-White某方面來說,是我的重要履歷,它是我實驗這些點子的實驗室。」

2017年,Off-White與Nike聯名推出《The Ten》專案,在全球引起搶購風潮。


Virgil Abloh於2018年3月加入Louis Vuitton成為男裝藝術總監,並且於6月發表服裝系列,這場在巴黎夏季舉行的服裝秀,不僅標誌著街頭風格正式進入精品時尚的殿堂,也是黑人設計師執掌全球知名精品品牌的首次大秀。2019年9月,Virgil Abloh表示自己因醫囑而必須暫時休息,當時他並未明確指出必須休養的原因,在經歷幾個月的療養後,他再次回歸時尚界。2021年稍早,出於對Virgil Abloh設計的信心,LVMH將對Off-White商標持有公司Off-White LLC的持股提高至60%。

作為積極推動黑人在時尚界話語權的設計師,Virgil Abloh於2020年為黑人時尚學生募集了高達100萬美元的「後現代」(Post Modern)獎學生基金。當時他表示,自己將持續推動時尚界向多元人才敞開大門。

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「我曾是個身處於多元性遠不及真實世界校園裡的學生,對於無法在校園裡見到太多自我認同對象的黑人學生而言,設立這個獎學金非常重要。」他說,「作為一名黑人設計師,我依靠自己求學、參與創意專案,必須為自己奮鬥,這花了非常多年,中間經歷了無數會議、時裝秀,付出了許多心血,所以我希望讓機會的門對年輕世代敞開。」

對於許多批評家認為,他並不是真正的設計師,Virgil Abloh的態度自始至終都十分坦然,「我不會說自己是設計師,也不會認為自己是形象塑造者,但我也不會拒絕這個標籤,現在我不想把自己視為某種完美形象,也不想變得更多。也沒有要讓自己成為,我想要把藝術總監這個頭銜,定義為全新世代的意義。」


資料來源:WWD、Off-White's Instagram、Financial Times、Dazed、Vogue

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