作為古代財富與地位的象徵，珍珠的價值遠在金銀、玉器之上，歷任帝王的冠冕服飾、車乘儀仗等，都會以珍珠加以裝飾。近期宮鬥劇蔚為風潮，可以看到清朝官員的頂戴花翎上鑲有一顆珠子，稱為頂珠，九品之中最高的一品大臣，也不過以紅寶石為頂珠，只有皇帝才能用珍珠作為頂珠，由此可見珍珠的高貴象徵。
中國歷史上，最愛珠寶的慈禧太后，生前擁有數不清的珍珠飾品，為了永保青春，她更按時服用珍珠粉作為美顏用途，而慈禧過世後被葬於東陵，直至民國初年，因北方軍閥孫殿英起了賊心，被盜了墓，據說當年起出的陪葬物件中，有數以萬計鑲有珍珠的服飾。
在西方國家中，對於珍珠的熱愛絕不能漏了這位舉世聞名的英國女王，伊莉莎白一世（Elizabeth I），舉凡項鍊、頭飾、耳環等滿身的配件都是由珍珠所製成，就連禮服也一定鑲滿珍珠，據聞，當年宮廷是以「簍」為單位購買珍珠，才能滿足女王的需求。
為了彰顯身份地位，17世紀初，英國王室還曾立法規定，除王室成員外，一般人不得佩帶珍珠。當時的年代尚未有人工養殖珍珠技術，天然珍珠因大肆開採，以致資源匱乏，歐洲的貴族逐漸開始使用鑽石取代珍珠。
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直到現在，天然珍珠仍舊十分罕見，市面上的珍珠多為人工養殖，將一粒小珠植入到珍珠貝中，隨著時間過去，珍珠貝會將天然礦物及蛋白質層層覆蓋在小珠上。然而物以稀為貴，縱使養殖技術已十分精進，天然珍珠因其獨特與稀有性，具有典藏等級價值，使「真珠」與「養珠」的價格成為天壤之別。
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擅長養殖、培育珍珠的日本珠寶品牌MIKIMOTO，在每年8月都會以稀有罕見的天然珍珠作為主題，此次展出包含孔克珍珠（Conch Pearls）、美樂珍珠（Melo Pearls）、巴洛克珍珠（Baroque Pearls）這三種屬於海螺珠的天然珍珠，將之設計為優雅的頂級珠寶作品。
數量稀少的海螺珠是生長在深海中的各種野生螺與貝類所孕育的珍珠，因無法人工養殖而珍貴異常。孔克珍珠源自於加勒比亞海域，孔克一詞原意是「海神的響螺」，每一萬至一萬五千只孔克海螺才能發現一顆孔克珍珠，其中僅有十分之一可躍升為寶石等級，洋溢粉紅色澤的孔克珍珠表面有著瓷釉的光澤，在燈光的照耀下會呈現似火焰狀的紋路。當地居民會在食用海螺肉前，會先在海螺尖端開個洞，看看是否有孔克珍珠藏於其中。
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外觀具陶瓷般晶亮光澤的美樂珍珠，主要分布於東南亞海域，顏色上以橘、黃、白以及少數的紅棕色為主，珠上有如瓷釉般的外觀與表面如絲綢般的火焰紋飾，象徵神聖意義，過去僅供帝王收藏，也被稱為「龍珠」。美樂珍珠曾在亞、歐歷史上扮演要角，十九世紀中期越南成為法國殖民地，阮朝末代皇帝阮福晪到法國當小留學生期間，向法國皇帝進貢了美樂珍珠，隨著法國皇室沒落，珍珠一顆顆被變賣，據估計，全球目前僅存約200顆美樂珍珠，絕大部分都在歐洲藏家手上。
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巴洛克珍珠指的是不成圓也不成其他形狀的珍珠，沒有規律的外觀可循，自然天成的美，具備獨特性，也能讓設計者發揮更多天馬行空的想像，完全不怕撞珠。在本次MIKIMOTO展覽中，數件來自2017年頂級珠寶系列Praise to Nature的作品，其中包括令人驚豔的巴洛克珍珠墜鍊。
這枚直徑為24.00毫米乘以37.50毫米的海水巴洛克珍珠，經由MIKIMOTO設計團隊獨到的創意演繹，幻化為乘載著希望之花的花籃。此外，這件墜鍊作品在金工技術上深具無比挑戰難度，除了將鑽石花朵和鏤空鑽石花線花朵立體交錯排列外，更於適當的空間之中嵌入日本Akoya珍珠點綴。對於細節的講究還體現於陪襯在絢麗鑽石花朵旁的葉子，不僅在18K白金上雕刻出葉脈紋路，也巧妙於較大的葉子上採用鏤刻工藝，增添視覺上的穿透和實際配戴的輕盈感。
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MIKIMOTO引以為傲的頂級珍珠寶石作品，還包括了許多經典但更添華麗設計感的珍珠項鍊，或帶有幾何造型之美的Universe Elements珠寶作品，以及具有轉換式配戴特色的Boucle Précieuse手環，都為此次頂級珠寶展帶來更多優雅亮點。
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品牌並邀來女星瑞莎示範配戴MIKIMOTO，散發如糖果般甜蜜粉彩色澤，備受推崇的天然孔克珍珠作品，代表浪漫和矜貴，也象徵幸福的最佳定義，襯托女性高雅氣質。
Les Pétales Place Vendôme南洋珍珠頂級珠寶鑽石項鍊以芳登廣場飄舞的玫瑰為靈感，將17顆頂級南洋珍珠，交錯排列在鑽石玫瑰花瓣間，搭配同系列南洋珍珠鑽石耳環，在鑽石和珍珠銀暉互映的氛圍下，更顯光彩奪目。耳環還可巧妙地卸下珍珠，展現出兩種配戴可能，遊走於古典奢華和摩登都會之間。
Text、Photo：MIKIMOTO
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